Nyolcan nyolc felől - férfi negyeddöntősök Wimbledonban

Ma csatázik a legjobb nyolc a férfi egyéni mezőnyben - ahányan vannak, annyi félék, vagyis mindannyian máshonnan jöttek: nyolc különböző nemzet képviselteti magát a nyolcak között Wimbledonban. Sajnos Tim Henman meglehetősen korai búcsújával a hazaiak nem szerepelnek ezen a színes palettán: Roger Federertől kezdve, aki svájci, a svéden, chilein, spanyolon keresztül az ausztrálig, az argentinig, a franciáig és az amerikaig. Közülük Thomas Johansson, Feliciano Lopez és Fernando Gonzalez még sohasem jutott el ilyen messzire a Grand Slamen.

Még csak az a kérdés, hogy a vasárnapi döntőben vajon megismétlődik-e a tavalyi finálé - az első és a második helyen kiemelt játékosok között, nevén nevezve: Federer játssza-e majd a döntőt Andy Roddickkal, vagy sem. A spanyolok természetesen hisznek Lopezben, az argentínok Nalbandianban, a franciák  Grosjeant fogják bíztatni, az kenguruföldiek pedig nyilván Hewittért ülnek majd ökölbe szorított kézzel.

Lássuk csak: itt van ugye a 23 éves bázeli srác, aki már többet jelent odahaza, mint a quartz óra. Federer 34. fűborítású győzelmére hajt ma a chilei Gonzales ellen, akit eddig négyszer győzött le, s mindössze egy szettet veszített el ellene. A svájci titkon Björn Borg rekordját szeretné beállítani, a svéd zsinórban 41 mérkőzésen keresztül volt veretlen Wimbledonban 1976 és 1981 között ötször lett ő a bajnok, a hatodik évében pedig a döntőt veszített el.

Hewitt is egy spanyolul beszélővel játszik, ő a másik, akinek sikerült bezsebelnie a wimbledoni bajnokságot 2002-ben, mielőtt Federer átvette volna a kormánykereket. Feliciano Lopez, aki egyébként párosban Rafael Nadal társa azzal büszkélkedhet, hogy 1972 után (Manuel Orantes) ő lett az első spanyol, aki bejutott a negyeddöntőbe Wimbledonban.

A centerpályán játszik Andy Roddick is Grosjean ellen: mindketten Floridában élnek - már amikor nincsenek turnén - a teniszpalánták országában. Roddick az ezt megelőző hat meccsükön diadalmaskodott (az eddigi hét közül), ebből hármat fűborításon nyert meg Londonban, a Queen's Clubban, és Grosjeannak nagyon igyekeznie kell, hogy ne Andy játssza majd a döntőt Federer ellen vasárnap délután.

David Nalbandian is igyekezni fog egy re-match-ért, ugyanis 2002-ben éppen ő veszítette el a döntőt Hewitt ellen. Azóta Nalbandian odahaza krikett pályán gyakorolta a fűpályás teniszt és szinte minden borításon szép eredményt ért el: legalább negyeddöntős volt mind a négy Grand Slam bajnokságon. Ellenfele, Thomas Johansson nyolcadszor jár az All England Clubban, és 1993 után (Stefan Edberg) ő lehet az első svéd, aki bejut az elődöntőbe. A maga 30 évével ő a legidősebb, aki még talpon maradt a főtáblán, s ez talán még bíztatást is ad Henmannek a jövőre nézve (ő 29 éves), hogy nem a kor számít a győzelemhez vezető úton.

Mai tippünk: Roger Federer vs. Fernando Gonzales --- Federer; Lleyton Hewitt vs. Feliciano Lopez --- Hewitt; Thomas Johansson vs. David Nalbandian --- Nalbandian; Sébastien Grosjean vs. Andy Roddick --- Roddick.