Tour Down Under: Az év első versenye

Szokás szerint ebben az évben is Ausztráliában kezdődik a profi kerékpáros szezon. A World Tour nyitó versenye a Tour Down Under, mely 6 szakaszból áll, és várhatóan sok izgalmat tartogat számunkra. Annak ellenére, hogy év még év eleje van, már jó pár sztár tiszteletét teszi az ausztrál körön (Kittel, Evans, Porte) és garantált a minőségi verseny.

Cadel Evans. Fotó: Wikipedia

Az év ezen évszakában nem csak a teniszezők látogatnak el Ausztráliába rangos tornára, hanem a bringások is. Az elmúlt években nagy versennyé nőtte ki magát a Tour Down Under. Ehhez persze kellettek a jó szakaszok, illetve a minőségi versenyzők. Ez a 17. kiírása a versenynek. Kezdetben főleg a sprintereknek kedvezett a viadal (O’Grady, Greipel), majd a szervezők próbálták izgalmassá tenni az eseményt, ezért bekerültek emelkedős etapok is, ami meghozta az áttörést. Indult és nyert is szakaszt Contador, de visszavonulása után itt tért vissza a profik közé Lance Armstrong is. A verseny eddigi két legeredményesebb versenyzője nem vesz részt a viadalon. Simon Gerrans, a címvédő, egy sérülés miatt kényszerül kihagyni Tour Down Undert, míg Greipel (aki a legtöbb szakaszt nyerte) idén új kihívásokat keresett és megváltoztatta a versenynaptárát, amibe nem fért bele ez az évadnyitó. Ennek ellenére sok sztár lesz a versenyren.

Dugattyúlábúak

Korunk egyik leggyorsabb bringása, Marcel Kittel próbál majd dominálni a sprintekben. Annak ellenére, hogy év eleje van, Kittel bombaformának örvend (már egy győzelemnél tart, egy kritériumversenynek hála), és a szezon kezdetén rendre jó formában szokott örvendeni. Fő ellenfelei Juan José Lobato és Giacomo Nizzolo lehetnek. Nizzolónak ez lesz az első ausztrál körversenye, még eléggé formán kívül van, míg Lobato már az elmúlt években is szerepelt - több-kevesebb sikerrel - ezen a viadalon. Ő maga is azt nyilatkozta, hogy jó erőben érzi magát és szeretne legalább egy szakaszt nyerni, így tőle várok egy jobb eredményt valamelyik sprintnél. A holland Wippertet az egyik titkos favoritnak tartják a befutóknál, de tőle nem várnék túl sokat. Az ausztrálok leginkább a regnáló nemzeti bajnokukban, Hausslerben bízhatnak a hajráknál. Heinrich nagyon bizakodó volt az ausztrál bajnokságot követően. Szokták az itteni sprinteket a felvezető emberek hajrájának is hívni, ugyanis rengeteg ilyen versenyző fog most sprintelni: Renshaw, Hoff, Selig, Rowe és Henderson. Favoritjaim a sprintbefutóknál: Markus, Bonifazio és Manzin.

Összetett favoritok

Hiába a sok jó sprinter, a győztes valószínűleg nem közülük fog kikerülni, hála a sok dombosabb etapnak. Az ötödik szakaszon lévő willungai emelkedő dönti el majd nagy valószínűséggel a viadalt. Ez az etap az elmúlt években amolyan visszatérő vendége lett a versenynek, és rendre látványos szakaszokat köszönhettünk neki. Nyert már ilyen etapot Contador, Valverde vagy épp Porte is. Összetett szempontjából, aki kibírja ezt a hegyet és az élen végez, az nagy valószínűséggel megnyeri a viadalt. Erre jó esélye van a kiváló formának örvendő Richie Porténak.

Richie Porte. Fotó: Radu Razvan/Shutterstock.com

Evans nagy dobásra készül

Nagyon fogadkozott idén a Sky bringása, és az elmúlt egy hónapban szinte csak erre a versenyre készült. Fő ellenlábasa a verseny után nem sokkal visszavonuló Cadel Evans lehet, aki még utoljára valami nagy dobásra készül. A házigazdák közül sokat várnak még Nathan Haastól, Michael Rogerstől és Simon Clarke-tól is. Én közülük leginkább Haastól várok jó eredményt, illetve még Rohan Dennisre is érdemes figyelni. A szakértők titkos esélyesként tekintenek a Machado, Tom Dumoulin, Pozzovivo trióra. Azonban utóbbi még ilyenkor nincs topformában, de első kettőben lehet fantázia. Machado már rögtön első Katushás versenyén bebizonyíthatja, hogy miért is bíznak benne annyira az oroszok. Lehetne még beszélni Luis Leon Sánchezről vagy Hesjedalról, de inkább a két belgára hívnám fel a figyelmet. Az egyik Meersman, aki a közhiedelemmel ellentétben nem csak a sima sprintbefutóknál lehet az élbolyban, hanem a hegyes és dombos szakaszoknál is. Sőt szerintem inkább ott dominálhat majd. A másik ilyen De Gendt, akinek - úgy néz ki - jót tett a csapatváltás, és újra motiváltan és jó formában érkezik egy viadalra. Daryl Impeyt hagytam a végére. Ő az, aki szinte minden szakaszon az első ötben végezhet és kis szerencsével még a versenyt is megnyerheti. Jól bírja az emelkedőket és a sprinteknél is ott tud lenni a legjobbak között.

A szakaszokról

Szó esett már érintőlegesen pár etapról, most mind a hatról kicsit részletesebben is olvashattok. Az első etap egyértelműen a sprinterek etapja lehet, Kittelék végre dominálhat. A második etap a kisebb dombok miatt, inkább a Meersman- és Impey-féle sprinteknek kedvezhet majd. Hausslertől is jó eredményt várok. A harmadik szakaszon már az összetettért harcolók is az élmezőnyben lehetnek, hála a szakasz végén lévő 1 km hosszú 9%-os emelkedőnek. Itt már Evansék is beleszólhatnak az első helyért folytatott küzdelembe. A negyedik napon egy érdekes szakasz vár a mezőnyre, mert nem klasszikus sprinter szakasz, mégis dominálhatnak rajta Kittelék, ha kibírják a kisebb emelkedőket. Ez után jön a királyetap, amiről már fentebb szó is esett. Kétszer másszák meg a Willunga Hill-t, ami egy 3 km hosszú 7%-os emelkedő. Az utolsó napon pedig egy teljesen sík szakasz következik Adelaide-ben.

Tippek

Az összetettre nem találtam megfelelő fogadást. Talán egy Impey-dobogó tűnhet jó opciónak, de inkább érdemesebb a szakaszokra koncentrálni. Az első három etap tippjeiről ebben a cikkben lesz szó, folyamatos frissítéssel. Az első etapra ki is néztem pár párosítást. Az egyik ilyen a Tsatevich – Hansen párharc. Tsatevich egy felvezető ember, akiben van némi sprintervéna, míg Norman Hansen egy fiatal időfutammenő, akinek inkább kedveznek a kronók és nem sok köze van a sprintekhez. A következő ilyen párharc: Markus – Tleubayev. Markus egy klasszikus sprinter, aki idén végre megmutathatja tényleges tehetségét a Lottónál. Fiatal és gyors, ilyen mezőnyben pedig ott kell lennie az émezőnyben. Tleubayev főként a felvezetésekben, illetve kisebb versenyeken jeleskedett. Nem hinném, hogy odaférhetne az elejébe egy erős mezőnyben.

Daryl Impey. Fotó: Radu Razvan/Shutterstock.com

A Samuel Dumoulin – Manzin „csatára” érdemes odafigyelni. Dumoulin már egy kiöregedő sprinter (inkább felvezető ember), míg Manzin a franciák jövőjét jelentheti. Fiatal és nagyon robbanékony sprinter, aki már tavaly is bizonyított pár versenyen. Dumoulin ellen szól, hogy az elmúlt 5 évben rendre februárban kezdte meg az érdemi munkát és a versenyzést (Franciaországban), és nem hinném, hogy ilyen korban jót tesz egy ekkora váltás (január és egy másik kontinens). Végére pedig egy megérzést hagytam. Ez az Impey – Meersman párharc. Impey az év ezen időszakában már jó formában van, és nem először indul ezen a versenyen (általában jól is teljesít). Meersman általában februárban kezdi meg a versenynaptárát (most jött egy hirtelen váltás), és még sosem versenyzett Ausztráliában, illetve nem is ő a csapat első számú sprintere a sík szakaszokon, hanem Renshaw.