A jóságot nem gólban mérik

Nagy volt a mellény, hiszen elsőre evidensnek tűntek az afrikai vb-selejtezők, főleg az ANK fényében. Ami azonban elsőre biztosnak tűnt, abból komoly melléfogás lett. 

Pofára estünk, mint a zsíros kenyér

Nem olyan régen ért véget az Afrikai Nemzetek Kupája, ahol Szenegál győzött, Egyiptom és Kamerun előtt, míg olyan nemzetek, mint Algéria és Ghána, teljesen szétestek. Alig két hónappal az események után, azt lehetett gondolni, hogy a helyzet változatlan. Egyetlen dolog nem változott: Afrikában továbbra sincs előtérben a gólszerzés. A válogatott meccseiken általában 1-2 gól esik (jobbik esetben). 

Mi változott? Az, hogy Nigéria, Szenegál és Kamerun rendkívül gyengén teljesített, míg Ghána, Egyiptom és Algéria elváráson felül, ezzel jobb helyzetbe hozták magukat. Nigéria idegenben 0-0-ra végzett, Ghána volt a kezdeményező, de nem tudták gólra váltani fölényüket. Egyiptom egy szenegáli öngóllal tudott szinte a semmiből nyerni, míg Algéria szintén talált egy gólt, Kamerun hiába volt fölényben, semmit sem értek el. 

Nigéria - Ghána

Azt lehetett gondolni, hogy Victor Osimhen visszatérésével ez egy sima találkozó lesz. Ghána szétesőben, több kulcsjátékosuk kiesett sérülés miatt, míg Nigéria a legerősebb keretével utazhatott el, ráadásul a Napoli gólzsákja kezdte visszanyerni régi formáját a felépülése után. Minden adott volt, hogy idegenben eldöntse a továbbjutás kérdését Nigéria, de ehelyett teljesen más forgatókönyv valósult meg. 

Nigériának mindössze két kapura lövése volt (kaput eltaláló egy, Osimhen próbálkozása), Ghána viszont 2-3 nagyobb lövésig eljutott. Összességében Ghána jobb volt, de nem annyival, hogy nyerjenek. Nehéz meccs volt, ahol igazán komoly helyzet egyik csapatnak előtt sem adódott. Az érződött, hogy Nigériában még van tartalék, ezt próbáljuk a visszavágón is kihasználni, ahol megint Nigéria győzelmet vizionálunk. 

Szenegál - Egyiptom

Egyiptomnak egyetlen komoly helyzete volt, az is rögtön a mérkőzés elején. Nagy elánnal kezdtek a hazaiak, Salah lőtt kapufát, kipattanó épp egy szenegáli védőről a kapuba jutott, így nyert Egyiptom. A hazaiak innentől jobbára védekeztek, Szenegál támadásokat vezetett, több helyzetük volt, de a góltól messze voltak. Akadtak hatalmas lövéseik, de ez önmagában kevés volt. 

A visszavágón valószínűleg hasonló felállás lesz: Szenegál nyomás alá helyezi a vendégeket, míg Egyiptom igyekszik kontrákból érvényesülni. Egyetlen kérdés van: 180 percig gól nélkül marad Szenegál? Erre eléggé kicsi az esély, főleg így, hogy az egyiptomi védelem egyik oszlopa hiányzik. Minden azon múlik, mikor szakad ki a szenegáli gólzsák. Az elmúlt három évben egyetlen olyan hazai meccs volt, ahol Szenegál a legerősebb kezdőjével állt fel, nem nyert és nem tudott gólt szerezni. 

Ez sokat elmond a hazai pályán történő dominanciájukról. Az is tény, hogy önmagában nem elég 1-0-ra nyerni, így biztosan menni fognak előre. Egyiptom idegenben Salah-val a fedélzeten mindössze egyetlen meccset tudott nyerni az elmúlt négy évben! Törekedtek a kevés gólos találkozókra, döntetlennel próbáltak minden találkozót kihúzni. 

Algéria - Kamerun

Djamel Belmadi szövetségi kapitány valószínűleg megmentheti az állását. Algéria ugyanis idegenben nyert, ezzel Belmadi megint kibújhat egy nehéz szituációból. Amikor 2018-ban szövetségi kapitány lett, akkor komoly pofonokat kapott a válogatott, de Belmadi felállt a padlóról és ANK-t nyertek. Ezzel évekre elhallgattatta kritikusait. Az idei ANK-n azonban leszerepelt a válogatott. A kritikus hangok felerősödtek. 

Kamerun ellen kellett javítani, akiknél több minőségi támadó is a keret tagja, ráadásul jó formában vannak. Az ANK-n szórták a gólokat, így hazai pályán is minimum 1-2 találatot vártunk Kameruntól. A Toko Ekambi fémjelezte támadósor hiába próbálkozott, mindössze egyetlen tényleg veszélyes helyzetük volt, rögtön a mérkőzés elején egy trükkös szabadrúgás során, amikor beívelés helyett, inkább a rövidet célozta meg egy lövéssel a kameruni játékos. 

A második játékrész során is próbálkozott Kamerun, de ez csak erőlködés volt. Idegenben kéne nyerniük, de Algéria ezzel a győzelemmel komoly mentális előnybe került. Algéria épp legutóbbi meccsén kapott ki hazai pályán, viszont ez az elmúlt három évet tekintve az egyetlen vereségük. Hazai környezetben fegyelmezettek, most erre van szükségük, mert Kamerun közel sem olyan hatékony, mint pár hónapja az ANK-n.