Májusban lesz 33 éves a belga válogatott csatára, Dries Mertens. Nem, ez nem egy születésnapi köszöntő lesz. Megvizsgáljuk, miért vált ennyire fontos játékossá, illetve azt is, hová igazolhat.
Szélsőből középcsatár
Mindössze 169 centiméter, de ez nem akadály számára, hogy felvegye a versenyt az óriási védőkkel. A belga válogatottban 90 alkalommal szerepelt, egy olyan korszakban, ahol Eden Hazard és Romelu Lukaku erősítette a keretet. Mertens balszélső volt, mivel jobb lábas, ezért a szélről középre húzódva lőtt kapura, ez jó pár évvel ezelőtt még népszerű trend volt a labdarúgásban. Kiváló rúgótechnikával rendelkezik, intelligens, jól lát a pályán, anno Dick Advocaat még támadó középpályásként is alkalmazta őt. Felmerülhet a kérdés, hogyan lett az olasz góllövőlista második helyezettje, szinte a semmiből?
Mertens súlypontja alacsonyan van, ragad hozzá a labda, de edzői úgy vélték, "elveszne" a védők között. Maurizio Sarri azonban komoly gondba került a 2016/17-es szezonra: Gonzalo Higuain eligazolt, a frissen igazol Arkadiusz Milik megsérült. Mindössze Manolo Gabbiadini maradt középcsatár posztra, így az olasz edző húzott egy merészet, Dries Mertenst rakta középre, amolyan fals kilences pozícióba. A belgának kellett 4-5 találkozó, mire megszokta az új szerepkörét, de 2016 novemberétől, a Bajnokok Ligájában és a bajnokságban 27 gólt szerzett összesen, mindezt 27 mérkőzésen.
Közel 30 évesen "felfedezték" a belga játékost, megtalálta Sarri az ideális pozíciót számára, helyzetkihasználása jobb lett, ezzel számos nagy klub figyelmét felhívta magára. Terítéken volt az átigazolása, de nagy összeget kért érte Aurelio De Laurentiis, ezért maradt Nápolyban a belga játékos. Erre faragott rá Laurentiis, ugyanis Mertens nem hosszabbította meg szerződését, így ingyen távozhat a Napolitól, de hova?
Sorban állnak érte
A magasság nem minden, ezt már tudhatjuk Lionel Messi óta, Mertens is kihasználja technikai képzettségét, akadnak viszont olyanok, akik így is szkeptikusak, mondván két hatalmas belsővédő mellett esélye sincs a belga támadónak. Nekik készült ez az elemzés, amelyben azt fejtegeti a készítő, képes-e gólt szerezni a Serie A legmagasabb védőivel szemben Mertens? Képes, ezek alapján a Premier League sem jelentene komoly kihívást, hiszen szabadrúgásai is rendkívül veszélyesek. Két angol csapattal szóba is hozták őt: Chelsea és Newcastle.
Utóbbiról írtunk egy cikket, amelyben azt fejtegettük, ki lehet a klub következő edzője, ha Mohamed bin Szalmán átveszi az irányítást. Ezen lehetőség kapcsán érdemes megemlíteni, hogy a Newcastle számára kéne pár év, mire stabil BL-szereplővé válnának, viszont nagy valószínűséggel ők kínálhatnák fel a legtöbb pénzt Mertens számára. Elindíthatna egy új projektet, ráadásul a világ egyik, ha nem a legerősebb bajnokságában próbálhatná ki magát, egy olyan csapatban, ahol egyértelműen rá építenének kezdetben.
A Chelsea problémás lehet, mert egy fiatalítási folyamat zajlik, rendkívül tehetséges játékosokkal. Valószínűleg Pulisic vagy Abraham sem örülne, ha elé hoznának egy rutinos kezdőt, illetve Mertens számára sem hiányzik a versengés. Kedvező a londoniak szorzója (3.00), de télen sem tudták megszerezni a belga támadót. A körülbelüli 6 milliós bérkövetelménye, illetve az, hogy az aláírási pénzként is sokat kér, elijeszthet klubokat, köztük a Chelsea-t is. A Monaco viszont épp emiatt kerülhet középpontba.
Anglia helyett Franciaország?
A Monaco megkereséséről már februárban hallani lehetett, akkor a franciák egy 2 szezonra szóló, évi 5 millió eurós fizetést ajánlottak a belgának, illetve 5 millió euró aláírási pénzt. Wissam Ben Yedder miatt kicsit értetlenkedve fogadhatta a sajtó ezt a pletykát, mondván, van egy Mertenshez hasonló támadója a hercegségbeli klubnak, minek kettő? A legújabb információk szerint, annyira komoly a Monaco érdeklődése, hogy évi 7 millió eurót ajánlanak Mertens számára. Miért éri meg ez nekik?
A klub elnöke, Dmitry Rybolovlev szereti profittal zárni az ügyleteket, mostanság gyakorta igazol a klub ingyen, egykori ismert és jó játékosokat, míg a jobb korban lévőket próbálja profittal eladni. Ben Yedder kiváló szezont futott, szórta a gólokat, 29 éves. Elvileg több nagyobb csapat is bejelentkezett érte (köztük a Manchester United is). Ha a Monaco eladná Ben Yeddert 50-60 millióért, akkor profittal jönne ki a leigazolásából, ráadásul lenne a keretben egy ugyanolyan (igaz 3 évvel idősebb) csatár, mint Ben Yedder.
A pletykák szerint a Monaco ajánlotta a Dries Mertens számára a legjobb szerződést (4.00), hiába az Inter, Atlético Madrid vagy a Chelsea megkeresése. Valószínűleg Mertens is felmérte, hogy hiába szerepelne ezekben a csapatokban, valószínűleg BL-t nem nyerne velük sem. Egy közepesen erős Monacóval viszont ugyanúgy elérheti a francia bajnoki dobogót, ami szintén Bajnokok Ligája szereplést érne. Valószínűleg a Monaco és a Newcastle fut majd versenyt a belga támadó kegyeiért, minden attól függ, hogy az angoloknál milyen gyorsan megy vége a tulajdonosváltás.
