Cheltenham: Fesztivál előzetes

Március 14-17. között kerül megrendezésre a brit jump szezon legnagyobb eseménye Cheltenhamban, ehhez jön most egy "kis" előszó.

Történelmi áttekintő

1860-ban alapították, és Grand National Hunt Meeting néven futott egy ideig. Rendezték Warwickban is, végül 1911-ben döntöttek úgy, hogy Cheltenham lesz az állandó helyszíne. Egészen 2005-ig háromnapos esemény volt, ekkortól toldották meg plusz egy nappal a terjedelmét. Mivel ez az egyik legnagyobb fesztiválja (a Grand National mellett) a jump szezonnak, komoly nézettsége és pénzdíjazása van. Több százezren (negyedmillió látogatóra számítanak) nézik a helyszínen, százmilliókért fogadnak a négy nap alatt, amelynek utolsó napja hagyományosan az írek nemzeti ünnepére, a Szent Patrik napra esik, így közöttük is igen népszerű. A pénzdíjazása meghaladja a négymillió angol fontot. A legeredményesebb zsoké az ír Ruby Walsh(1.50), aki először 2004-ben gyűjtötte be a legtöbb trófeát a fesztivál alatt. Azóta mindössze háromszor taszították le a trónról. A trénereknél a hazaiak nagyágyúja Paul Nicholls (19.00)emelkedik ki, de az elmúlt években az ír Willie Mullins (1.57) dominált, például tavaly hét, tavalyelőtt pedig összesen nyolc trófeát begyűjtve. Kíváncsi lennék hol férnek el még nála. Érdekesség, hogy a hölgyek győzelmére a zsokéknál bő 100 évet, egészen 1987-ig kellett várni, az akkor 21 éves Gee Armytage aztán rögtön kétszer is nyert.

Fotó: Lesley Rigg/Shutterstock.com

Főbb futamok

Összesen 14 Grade1-es várja majd a nézőket és fogadókat a négy nap alatt, de ezek mellett többek között Class1-es hendikepeken is szurkolhatunk. A négy nap legnagyobb versenyei, amik többségéről lesz majd előzetes és elemzés is:

Cheltenham. Fotó: Lesley Rigg/Shutterstock.com

A 20016/17-es szezon

Ősszel érdekesen indult a szezon, az egyik legnagyobb tulajdonos, a Gigginstown House Stud megszakította a kapcsolatot Willie Mullinsal és helyette Gordon Elliotthoz és más trénerekhez vitték a lovaikat. Ennek aztán az lett a következménye, hogy valószínűleg Elliott fogja szállítani a legtöbb győzelmet a szezonban (jelenleg 13-al vezet), letaszítva az elmúlt években egyeduralkodó Mullinst az ír bajnokságban. Persze, ha a százalékokat nézzük, akkor Willie papa még mindig toronymagasan kiemelkedik, 35%-ban nyernek a lovai, amit senki meg sem közelít, szóval maradt nála még néhány nagyágyú. Többek között az a Douvan, aki a két mérföld királya, császára, vagy nem is tudom milyen jelzőt lehetne ráaggatni. Háromszor futott ebben a szezonban akadályon, esélyük sem volt ellene. Zsinórban 14-szer nyert, és még mindig csak hétéves. Nevezve van a Queen Mother Champion Chasere és a Festival Trophyra is. Aztán ott van a kilencéves Un De Sceaux, aki két Grade1-et nyert a szezonban, mérlege 22 futásból 17 győzelem. Ugyanazokra a futamokra van nevezve, mint Douvan.

Egy hangulatos összeállítás  a szenzációs Douvanról

A briteknél bár Paul Nicholls vezeti 130 győzelemmel a bajnokságot, az ő kezében nincsenek jelenleg szupersztárok. Ha megnézzük a jump ranglistát, a jelenlegi legmagasabbra értékelt lova (Racingpost) a 30. helyen álló és már 11 éves Silviniaco Conti. Ennél komolyabb névsorral jön majd a fesztiválra Colin Tizzard. Az ő istállójában készül fel a „number one“, Cue Card, aki a Racingpost legmagasabbra értékelt lova. Remek elmúlt két szezonja van, öt Gr1 sikerrel. Sajnos a tökéletes évet tavaly nem sikerült összehoznia, pont itt Cheltenhamban bukott. Most ismét a Gold Cupon próbálkozik egy sima ascoti Gr1-es győzelmet követően. A hárommérföld másik nagyágyúja Thistlecrack szintén Tizzard mesternél készül. Szenzációs szériája volt, öt gátgyőzelem zsinórban 2015/16-ban, majd a mostani szezonban ott folytatta, ahol tavasszal abbahagyta, és akadályon is négyszer nyert egymás után. Aztán január végén jött a tragikus Grade2-es Cotswold Chase, ahol hatalmas csatában kikapott a korábbi Grand National nyerő Many Cloudstól, aki nagy árat fizetett ezért a győzelemért, rögtön a célbaérést követően elpusztult. Ahogy Cue Card, úgy Thistlecrack is a Gold Cupra van nevezve. Ha ez nem lenne elég, Native River és Fox Norton is ott vannak a top10-ben, szintén Tizzard felkészítésében. Nicky Hendersonnak is van egy aduásza, méghozzá az a hétéves Altior, aki utoljára 2015 áprilisában kapott ki, még NHF futamon. Azóta kilencszer nyert, gáton és akadályon sem tudták megállítani. Ha az Arkle Challenge-en fog indulni, akkor nagy favorit lesz, ha a Queen Motheren, akkor Douvannak okozhat problémákat.

Keddtől tehát Cheltenham Fesztivál, kövessétek figyelemmel az előzeteseket minden nap!