F1 verseny előzetes: Bahreini Nagydíj

A Forma-1 2022-es szezonja a hétvégén a bahreini Sakirban található Bahrain International Circuit reflektorainak fényében veszi kezdetét. Ebben az előzetesben azt elemezzük, hogy mire számíthatunk az idény első futamától és mire érdemes figyelni.

A 2022-es szezont több okból is nagy várakozás előzi meg, elsősorban azért, mert a 2021-es szezon vége nem volt teljesen zökkenőmentes. Max Verstappent rendkívül ellentmondásos körülmények között koronázták meg az F1-es pilóták bajnokává, sokak szerint az FIA elrontotta az egészet.

Az eredmény azonban áll és jogos, ezért Verstappen az egyes rajtszámmal fog versenyezni idén - ez 2014 óta először fordul elő, amikor Sebastian Vettel volt a regnáló bajnok.

A 2022-es Formula 1 szezon egyben a sportág eddigi legnagyobb szabályváltozásait is magával hozza, ami azt jelenti, hogy a csapatok mérnökeinek hónapokat kellett eltölteniük azzal, hogy új koncepciót dolgozzanak ki az idei szezonra. Az eredmény egy drámaian más kinézetű autó lett, ahhoz képest mint amit eddig megszokhattunk, futurisztikusnak tűnő szárnyakkal, nagyobb gumikkal és egy úgynevezett "Ground Effect” nevű dologgal.

Miután az előszezonbeli teszteken megmutatták, hogy mit is tudnak, úgy tűnik, egyes csapatok jól álltak a dolgokhoz, mások viszont kevésbé.

Verstappen első győzelme?

Verstappen érte el a leggyorsabb időt a teszteken (1:31:720), majdnem 0,7 másodperccel gyorsabb volt legközelebbi riválisánál, a ferraris Charles Leclercnél. A Red Bull csapata egy jelentősen továbbfejlesztett autót vitt Sakhirba, és hirtelen úgy tűnt, mintha ember és gép tökéletes harmóniában dolgozna együtt. Érdemes azonban hozzátenni a szokásos figyelmeztetést, hogy ami a teszteken történik, az néha nagyon is eltérhet attól, ami egy valódi versenyen várható.

Az eddigi 17 Bahreini Nagydíjból ötöt Lewis Hamilton, négyet Vettel, hármat pedig Fernando Alonso nyert. Verstappen még soha nem nyert itt a Forma 1-es pályafutása alatt, de a tavalyi szezonban igenis közel járt hozzá, alig több mint 0,7 másodperccel maradva le címvédő riválisától, Hamiltontól.

Az előző szezonban pole pozícióból indult, és idén is ő a favorit arra, hogy ezt megtegye. Azonban, a pole pozíció nem kulcsfontosságú a győzelemhez Bahreinben, mivel a pályán mindenhol vannak előzési lehetőségek, és az elmúlt 10 versenyen csak háromszor sikerült pole-ból indulónak megnyernie a futamot.

A Bahreini Nagydíj helyi idő szerint este 18:00 órakor, napnyugta után kezdődik, ami azt jelenti, hogy reflektorok fénye alatt zajlik, a pálya hőmérséklete pedig elég gyorsan csökken a verseny kezdete után. A magas gránit tartalmú bahreini aszfalt közismerten koptató hatású, ami növeli a gumiabroncsok kopását és romlását. A tavalyi versenyt - amelyen piros zászló és többszörös biztonsági autós periódusok is voltak - Hamilton nyerte meg, aki kétkiállásos gumistratégiát alkalmazott: közepes-közepes-kemény. Verstappen, aki a második helyen végzett, egyike volt annak a két pilótának, aki négyszer cserélt gumit.

A 2021-es szezonra készülve Verstappen mindössze 10 futamot nyert, és csak háromszor indult pole pozícióból. Ezek a statisztikák mostanra kicsit megváltoztak, mert megduplázta a győzelmeinek számát, 10 pole pozíciót mellékelve ezekhez. Ő az az ember, akit le kell győzni, és ez lehet az első alkalom, hogy egy egyes rajtszámmal ellátott autót látunk nyerni azóta, hogy Vettel 2013 novemberében Brazíliában áthaladt a célvonalon.

103 futamgyőzelemmel a neve mellett mindig nehéz leszámolni Hamiltonnal, különösen, hogy ő minden idők legsikeresebb F1-es pilótája ezen a pályán. Sokan úgy gondolják, hogy a Mercedes új autója egy fenevad, amelyet még meg kell szelídíteni. Az autó tervezésének radikális megközelítésével (nincs hagyományos oldalsó traktusa) vajon túl messzire ment-e a csapat ebben a szezonban?

A Mercedes főnöke Toto Wolff egyszer dívaként jellemezte régi autójukat. Úgy tűnik, idén egy még nagyobb dívát készítettek, és az, hogy Hamilton és új csapattársa, a fiatal George Russell milyen gyorsan tud megbarátkozni vele, kulcsfontosságú lesz abban, hogy meg tudják-e tartani a konstruktőri bajnoki címet a sorozatban kilencedik történelmi szezonjukban.

Kik a kihívók?

Mint említettük, a Red Bull és Verstappen a szezon előtti tesztek alapján egyértelműen a futamgyőzelemért szállhat harcba. Csapattársa, Sergio Perez azonban már nyert Sakhirban (a 2020-as Sakhir Nagydíjon), és remek formában van - szóval lehet, hogy a hétvégén a Red Bullnak 1-2 győzelme lesz? A tesztidőszakok mindenképpen azt sugallják, hogy erre van valós kilátás.

A Ferrari igazán formába lendülő csapat volt az előszezoni tesztek során (egészen a hat nap utolsó futamáig). Lehet, hogy a maranellói csapat visszatérés előtt áll? 2008-ban nyerték meg utoljára a konstruktőri címet, de idén a monacói Charles Leclerc és a spanyol Carlos Sainz személyében a csapat az egyik legerősebb párossal rendelkezik a rajtnál. Úgy tűnik, a páros remekül kijön egymással, ez segíthet megnyerni a bajnoki címet az olasz csapatnak.

Mindeközben Daniel Ricciardónak harcot kell vívnia az idővel, hogy alkalmas legyen a versenyre, miután lebetegedett. Az ausztrál pilóta kihagyta az utolsó teszteléseket, és inkább a bahreini szállodájában töltötte az időt. McLaren-es csapattársa, Lando Norris valószínűleg csukott szemmel is tudna versenyezni, miután ennyi kört tett meg a tesztek során! De komolyra fordítva a szót, ez egy kis előnyt jelenthet a fiatal britnek a versenyhétvégére, hiszen több időt töltött a 2022-es autóban, mint bármelyik másik versenyző.

Fernando Alonsót sem szabad alábecsülni, miután a harmadik leggyorsabb időt érte el az Alpine-jával a teszteken. Úgy tűnik, hogy ez egy mindent vagy semmit év a spanyol számára, aki javulást szeretne látni a csapattól. 32 győzelemmel a háta mögött, lehet, hogy még néhányat szerezhet ebben a szezonban ? Reméljük, hogy igen.

Kevin Magnussen egy év kihagyás után végre visszatér a Haashoz. Az utolsó pillanatban hívták be, miután a csapat az ukrajnai háború miatt kirúgta Nikita Mazepint. A dán pilóta 120 versenyen indult eddig, de csak egy dobogós helyezést tudhat magáénak, ugyanakkor népszerű srác, és ha csapata jól tudja kezelni az autót, akkor valami igazán különlegest tudna kihozni magából.

A 2022-es év egyetlen újonca, Zhou Guanyu is reménykedik abban, hogy valami látványos dolgot tud véghez vinni. A 22 éves versenyző az első kínai pilóta a Forma-1 történelmében, és Valtteri Bottas partnere lesz az Alfa Romeónál. Ők az egyik olyan csapat, amelyik idén az egyik legtöbb biztonsági problémával küzdöttek, így nem valószínű, hogy győzelemmel fog berobbanni a porondra. Egyébként arra, hogy Zhou Guanyu elsőként esik ki a versenyen 8.50-es szorzón fogadhatunk. Ebben lehet érték, viszont soha ne feledkezzünk meg a "kezdők szerencséjéről".

Furcsább dolgok is történtek már, és a jó hír az, hogy a szezon első futama gyakran tartogat meglepetéseket, különösen, ha új szabályok vannak érvényben. 2009-ben, amikor legutóbb jelentős szabály változás történt, az autók negyede nem fejezte be az első futamot. 2014-ben pedig, a hibrid korszak kezdetén, a 22 autóból 13 nem ért célba.
A bet365 irodánál 1.57-es szorzón fogadhatunk arra, hogy legalább 16 autó célba ér, 2.10-ért, hogy legalább 17, míg a 18 vagy több célba ért autóért nem kevesebb, mint 3.50-es szorzót ajánlanak.

A 20 versenyzőre 57 kör vár, így ez a verseny kimerítő kezdete lesz a 23 futamból álló versenynaptárnak. Ugyanakkor ez egy valódi lehetőség lehet arra, hogy valaki meglepetést okozzon. Ahogy a mondás tartja: "Ahhoz, hogy elsőként érj célba, előbb célba is kell érned!"

Változások a csúcson?

Tavaly minden a Verstappen és Hamilton közötti rivalizálásról szólt, és bár az idei év is hasonló lehet, nem valószínű, hogy pontosan ugyanezt a forgatókönyvet követi majd. A Mercedes úgy tűnik, hogy hátrányban van, a Red Bull uralkodónak tűnik, a Ferrari pedig a saját esélyeit latolgatja. A szabályváltozások célja az volt, hogy a dolgokat felpezsdítsék, hogy különböző versenyzők és csapatok állhassanak a dobogón. Meglátjuk majd, mennyire voltak hatékonyak, és hogy 2022 a változások éve lesz-e a Forma-1 hosszú életében vagy sem.

Frissítés: a német Sebastian Vettel betegség miatt kihagyja a szezonnyító futamot.