Talán senki sem csalódott, hogy végre visszatérhetünk Kanadába, az F1-es naptár következő állomására. Három hosszú év telt el azóta, hogy utoljára a Circuit Gilles Villeneuve pályán követhettük a versenyt, és mindannyian izgatottan várjuk, hogy kinek a neve kerül fel az itteni győztesek listájára. Verstappen minden bizonnyal favoritként indul a Kanadai Nagydíjon. De ki másnak lehet még esélye a győzelemre?
Mi történt Bakuban?
A múlt hétvégi Azerbajdzsáni Nagydíj rengeteg drámát ígért és ezt bőségesen teljesítette. Charles Leclerc ismét verhetetlen volt a szombati kvalifikáción, újabb pole pozíciót szerzett, a hatodikat ebben a szezonban.
De akárcsak az előző monacói futamon, Leclerc most sem tudta a pole pozíciót futamgyőzelemre váltani. Miután a rajtnál elvesztette a vezetést Sergio Perezzel szemben, a dolgok kezdtek felfelé ívelni, amikor Max Verstappen boxkiállása után visszavette a vezetést.
Az izgalom azonban hamarosan gyötrelemmé változott, hiszen alig néhány perccel később Leclerc Ferrarija füstöt kezdett eregetni, és vissza kellett térnie a boxba. Ez a dráma a másik ferraris, Carlos Sainz korábbi kiábrándító kiesését követte, ami hidraulikai problémák miatt következett be.
A Ferrari kettős kiesése szabaddá tette az utat Verstappen számára, hogy megszerezze szezonbeli ötödik győzelmét, és 21 pontra növelje előnyét a tabella élén csapattársával, Sergio Perezzel szemben, és immár bő 34 pontra a címvédő Leclerc előtt, aki a harmadik helyre esett vissza.
Leclerc motorhibája szinte biztosan azt jelenti, hogy a jövőben a futamokon rajtrácshelyes büntetéseket fog kapni. A megbízhatósági és stratégiai problémákat, amelyek úgy tűnik, kisiklatják a Ferrari reményeit, meg kell oldani, méghozzá gyorsan, ha nem akarják, hogy Verstappen bebiztosítsa az idei bajnoki címet.
A Gilles Villeneuve versenypálya
A Kanadai Nagydíj az évek során néhány epikus verseny helyszíne volt, és a rajongók és a versenyzők körében egyaránt népszerű. A 2011-es esős Kanadai Nagydíj volt a Forma-1 leghosszabb versenye, amely 4 óra, 4 perc és 39,537 másodpercig tartott. A biztonsági autót hatszor kellett bevetni, ami szintén rekordnak számít.
Ez a hétvége azonban egy egyszerűbb ügy lesz, amit a csapatok és a versenyzők már nagyon várnak.
A St. Lawrence -folyó közepén lévő mesterséges Notre Dame-szigetet az 1967-es Expo világkiállításra hozták létre, és az 1976-os montreali nyári olimpiai játékok evezős és kenus versenyeinek is otthont adott. Az Ile Notre-Dame versenypálya 1978-ban épült, és azóta a Kanadai Nagydíjnak ad otthont.
A Circuit Ile Notre-Dame 1978-ban adott otthont az első futamnak, amelyet a kanadai pilóta, Gilles Villeneuve nyert meg. 1982-ben, néhány héttel a Belga Nagydíjon bekövetkezett halála után a pályát az ő tiszteletére átnevezték, és azóta is Circuit Gilles Villeneuve néven fut.
A pálya gyors és alacsony leszorítóerővel rendelkezik. Sok gyors és áramló része van, ahol az autók nagy sebességet érhetnek el, de eléggé stop-startos is, rengeteg sikánnal, amelyek erősen fékezhető területeket biztosítanak. A 10-es kanyarban található a híres hajtűkanyar és a 14-es kanyarban a Bajnokok Fala, amely az 1999-es nagydíjon kapta ezt a becenevet, amikor Damon Hill, Michael Schumacher és Jacques Villeneuve mindannyian a korlátoknak ütköztek.
Vajon Hamilton megdöntheti a nyolc győzelemes rekordját?
Olyan, mintha az F1-es száguldó cirkusz már nagyon régen járt volna Montrealban. Sőt, olyannyira, hogy legutóbb Sebastian Vettel állt a pole pozícióban, Lewis Hamilton pedig megnyerte a futamot! Vajon bármelyike ezen versenyzőknek meg tudja ismételni ezt a formát ezen a hétvégén?
Nos, Hamilton 2007-ben Kanadában nyerte meg élete első Forma-1-es futamát, az elsőt a rekordot jelentő 103 győzelméből. Hétszer nyert a pályán, tehát ugyanannyiszor, mint Michael Schumacher.
Ha ezen a hétvégén nyerne, ő lenne a legsikeresebb pilóta a Circuit Gilles Villeneuve pálya történelmében. Azonban annak ellenére, hogy legutóbb Azerbajdzsánban negyedik lett egy igazán hősies, szinte hátborzongató vezetést követően, egy nyolcadik győzelem nem tűnik valószínűnek.
És annak ellenére, hogy Vettel igazán tisztességes teljesítményt nyújtott Bakuban (ahol hatodik lett), ő is sem igazán esélyes a győzelemre vagy a pole-ra ezen a hétvégén!
Kik a favoritok?
Ki lesz tehát a kanadai favorit? Nos, a pole-ra minden bizonnyal ismét Leclerc a favorit. Ő van a legjobb formában, ha a kvalifikációról van szó: a szezon eddigi nyolc pole pozíciójából hatot ő szerzett. Stílusát a néhai Gilles Villeneuve-éhez hasonlítják, így helyénvalónak tűnik, ha a monacói férfi ismét megszerzi a pole-t.
Vettelnek legutóbb villámgyors 1:10.240-es idővel sikerült, de meglepődnék, ha Leclerc idén gyorsabb lenne, mivel az autók kialakítása más.
Sem Verstappen, sem Leclerc nem szerzett még pole-t vagy győzelmet a Kanadai Nagydíjon és nagyon valószínűnek tűnik, hogy ezen a hétvégén egy debütáló pole-sittert kapunk.
Leclerc győzelemre tudja váltani a pole-t Kanadában?
2002 óta mindössze hét különböző versenyző indult a pole pozícióból. Sebastian Vettel öt pole pozíciót tudhat magáénak, beleértve a Circuit Gilles Villeneuve pályán rendezett utolsó két futamot is. Lewis Hamilton hatot tudhat magáénak, amiből a legutóbbi 2017-ben volt. Nico Rosberg 2014-ben, Fernando Alonso 2006-ban, Jenson Button 2005-ben állt pole pozícióban, előtte pedig Ralf Schumacher szerzett kettőt, Juan-Pablo Montoya pedig 20 évvel ezelőtt állt pole pozícióban.
A pályán rendezett 40 Kanadai Nagydíjból mindössze 19-et sikerült pole pozícióból megnyerni, ami alig kevesebb, mint 50%. A legutóbbi, 2019-es futam volt azonban 2014 óta az első, amelyen nem a pole pozícióból induló versenyző nyerte meg a versenyt. Ha tehát Leclerc megszerzi a pole-t, ami az idei szezonban mutatott eddigi formája alapján valószínű, attól még egyáltalán nem biztos, hogy olyan könnyű lesz azt győzelemre váltani.
Carlos Sainz is esélyes lenne?
Nagyon úgy fest, hogy Carlos Sainz pillanatokra van az első Forma-1-es győzelmétől. Az idei szezonban eddig önbizalomhiányban szenvedett és nagyon balszerencsés volt, de csak idő kérdése, hogy a spanyol pilóta a jó formáját átváltja egy első helyezésre. Lehet, hogy ez lesz az a hétvége?
A Ferrari minden más gyártónál több győzelmet aratott Kanadában: 12 győzelmet aratott a Circuit Gilles Villeneuve pályán, emellett hét pole-t és kilenc leggyorsabb kört ért el. Ha sikerül megoldaniuk a megbízhatósági problémáikat, akkor talán ez lesz Sainz hétvégéje és végre igazán ragyoghat.
Stroll vagy Latifi akár hazai hős lehet?
Lance Stroll és Nicholas Latifi egyaránt kanadai, és mindketten izgatottan várják a hazai nagydíjra való visszatérést.
Azonban reálisan ez lehet az utolsó esély Latifi számára, aki a média szerint az év végén távozhat a Williamstől. Ebben a szezonban még egyetlen pontot sem szerzett, és egyre inkább a látványos baleseteiről és a kék zászlók meglátására való képtelenségéről ismert, mint a vezetési képességeiről.
Bár úgy tűnik, hogy Stroll nem megy sehova, főleg azért, mert édesapja jelentős befektetést eszközölt az Aston Martin csapatba, a szezonja eddig csalódást keltő volt, ugyanis mindössze két pontot szerzett.
Jó lenne, ha mindketten tisztességes eredményt érnének el a hazai szurkolóik előtt. De kevés esély van rá, hogy a legutóbbi formájuk alapján veszélyt jelentenének a top 10-re.
