Ki lepheti meg sprintben Mark Cavendisht?

Rettentően kemény az idei Tour de France, alig tartunk a verseny felénél, de a 10. helyezett már 10 perc, míg a 15. helyen lévő bringás 30 perces hátrányban. Arra, hogy a végső győzelemre esélyes versenyző ekkora fölénnyel vezessen a verseny hasonló szakaszában, nem volt példa az elmúlt 20 évben! 

Egy, csak egy csapat maradt talpon a vidéken

Ki tudott Pogacarhoz hasonlóan dominálni utoljára a verseny első felében? Lance Armstrong 1999-ben. A pusztítás nagyon komoly, amit a szlovén végzett. Ha innentől nem hibázik nagyot, akkor az is belefér, hogy az összes hegyi etapon összeszedjen 1-1,5 perc hátrányt (szakaszonként!). Jelen pillanatban ott tartunk, hogy három hegyi etap maradt, illetve egy időfutam, utóbbi is Pogacar terepe. Az biztos, mindössze Carapaz - Urán - Vingegaard trió tudja felvenni vele a lépést, de ők meg időfutamon gyengék. 

Térjünk át az összetettről a csütörtöki sprintereknek kedvező szakaszra. A táv mindössze 161 km, egyetlen okból tettek be két sík etapot a hegyi szakaszok közé: reménykedtek a szervezők az oldalszélben. Mindenki ezt várta, hogy majd itt a gyengébb sorokat le lehet szakítani, szét lehet szakítani a mezőnyt egy-egy erősebb csapatnak. A helyzet az, hogy egyelőre képlékeny, lesz-e komolyabb oldalszél. Ha nem lesz, akkor várhatóan egy sima sprintbefutó láthatunk. 

Egy olyan hajrát, ami előtt azért akad 2000 méter szintkülönbség, nem egy könnyű nap a sprintekreknek, főleg nem a Mont Ventoux után, ahol Mark Cavendish is nagyot küzdött, hogy a limiten belül érjenek be. Erről beszélt pár nappal korábban Greg Van Avermaet is, akinek pár másodpercen múlt a folytatása, annyira közel került az időlimithez (pályafutása során először). A sprinterek óriási erőfeszítéseknek vannak kitéve, ami sokat kivehet belőlük: 

Nagyon fáradt vagyok, gondolom, mindenki az. Sok Tour de France-on vettem részt, de ez biztosan az egyik legnehezebb - nyilatkozta Cavendish a szerdai etap után. 

Olyannyira megterhelő a verseny, hogy Cavendish több riválisa feladta, sokak vonata elfogyott, köztük Nacer Bouhannié is. A francia sprinter gyakorlatilag magára maradt, egyedül próbált beérni a limiten belül (sikerrel járt), belőle biztosan sokat kivehetett ez a nap, társak és segítők nélkül. Wout van Aert hatalmasat ment a hegyi etapon, valószínűleg a magányos szökése miatt, őt kihúzhatjuk a csütörtöki esélyesek közül! 

Felvezetés fontossága

A szakasz utolsó pár km-re trükkös, több éles kanyarral, ahol figyelnie kell a versenyzőknek. Mivel a Quick Step maradt csak teljes csapattal, valószínűleg mint ők fogják kontrollálni a sprintet, mivel Mark Cavendish az ominózus 34. győzelmére hajt, amivel beállítaná a legenda, Eddy Merckx rekordját. Ez a hajrá is alkalmas egy-egy wattszörny elmenésére (a kanyarokban el lehet tűnni), de ennek megtippelésére valószínűleg az élő fogadási piac lesz a legalkalmasabb. 

A várható dolgokat tehát leírtuk, Cavendish mellett Philipsen, Bouhanni, van Aert, Pedersen, Matthews és Bol szólhat bele a hajrába. Ahogyan említettk, Bouhanni csapata elfogyott, nehéz lesz folyamatosan verekedve tartani a tempót az élmezőnyben. Egy ilyen kanyargós etapon ráadásul rendkívül fontos a pozíció, ebben nem mindig jó Bouhanni. A felvezetők azért vannak, hogy levegyék ilyenkor a terhet a sprinterekről, ha nincsen egy sem, akkor gond lehet. 

Wout van Aert győzelméről írtunk, óriási csoda lenne, ha két Mont Ventoux-n eltöltött szökés és szakaszgyőzelem után, holnap még egy sprinttel is megpróbálkozna úgy, hogy most már a csapatát kell segítenie. A Jumbo-Visma Primoz Roglic kiesése ellenére is érdekelt a dobogóért folytatott harcban, Jonas Vingegaard formája alapján odaérhet a dobogóra. Ehhez viszont be kell áldozni Wout van Aert egyéni érdekeit. Lehet ezért is szökött, kellett egy szakaszgyőzelem, mert a dán számára mindössze 4 segítő maradt!

Azért is fontos ezt kiemelni, mert ennyire karcsú és sérülésekkel küzdő csapat esetében (Kruijswijk sem egészséges), minden emberre szükség van, nem fér bele, hogy a belga még csütörtökön és pénteken részt vesz a mezőnyhajrában. Mark Cavendish az ellenfele a bukiknál, megfontolandó a brit győzelme. Cees Bol egyelőre nem eléggé gyors, hogy megszorongassa a Quick Step klasszisát, a világbajnok Mads Pedersen pedig bukott a korábbi etapokon. Maradt Philipsen és Matthews!

Most fényesen csilloghat

Jasper Philipsen vonata is rendkívül karcsú, Rickaert felvezetésében bízhat, de kérdéses, hogy belőle is mennyit vettek ki a hegyek. Ki maradt igazi ellenfélnek Cavendish számára? Michael Matthews. Az ausztrál szeme előtt egy újabb zöld trikó lebeg. A hegyeket ő bírja a legjobban a sprinterek közül (leszámítva Wout van Aert-ot), pihenhet eleget, nem kell senkit sem segíteni, gyakorlatilag az idei zöld trikó egy Cavendish - Matthews csatára redukálódhat. 

Matthews kapcsán sokszor elmondták, hogy jó helyen él, szereti a csillogást és a luxust (nem hiába Bling a beceneve), most csilloghat! Az esély ugyanis eléggé nagy számára, karcsú a mezőny, egyre kevesebb a klasszikus és jó formában lévő sprinter. Az eddigi hajrákban is oda tudott érni az első ötbe, most Wout van Aert "kiesésével" könnyedén lehet esélye a dobogóra. Azzal tisztában van az ausztrál is, hogy Cavendish más szint: 

Luka (Mezgec) és a srácok nagyon jó munkát végeztek, hogy jó helyzetben legyek a hajrában, de a Cavendish mostanság túl gyors, és meg kellett elégednem az ötödik hellyel - nyilatkozta Michael Matthews a 10. szakasz után. 

Matthews számára fontos a zöld trikó, erről beszélt Matthew White, a csapat sporrtigazgatója. Kidolgoznak majd egy taktikát, hogy fárasszák a többi sprintert. Az biztos, hogy van egy minőségi felvezetője (Luka Mezgec), illetve több olyan segítője, aki képes nagy tempót menni (Grondahl Jansen és Durbridge). Az is igaz, hogy Matthews sebessége alapján 5-6. helyen van a mezőnyben, de a fáradtság felülírhat mindent. Láthatóan jó állapotban van a hegyi szakaszon ellenére is.