Atlantában a jövőt építik, de már a jelenben is igyekeznek dominálni a ligát. A következő áldozatuk a Nikolicsot is soraiban tudó Chicago Fire lehet. A Columbus Crew a Seattle otthonából hozná el a három pontot, de ehhez lesz egy-két szava Lodeirónak is.
Seattle Sounders - Columbus Crew
Clint Dempsey és Nicolás Lodeiro talán ismerősen csenghet az európai futballrajongók számára is. Mindketten túl vannak már pályafutásuk csúcsán, de még igyekeznek a Seattle csapatát előrébb mozdítani. Eddig kevés sikerrel, pedig Lodeiro mindent megtesz ennek érdekében, hiszen a gárda legjobb formában lévő játékosa. Azonban hiába teremti meg a lehetőségeket a többiek számára irányítóként, nincsen egy gólerős támadójuk, aki ezeket értékesítené. Ennek fényében nyugaton az utolsó helyen állnak.
A Columbus Crew nagyon jól kezdte a szezont, aztán jött három váratlan vereség, mellyel kicsit visszaestek. Sokszor alkalmazták ők is a Liverpoolnál látott nagy presszinget, de ez olykor visszafelé sült el, mert a védelmük még nem stabil. Elől csak erőlködtek, nem jöttek Zardestől a gólok, illetve Federico Higuaín is csak szenvedett. A legutóbbi két találkozóra már megint visszatért az év elején látott Columbus, így négy pontot tudtak összekaparni a maximálisan megszerezhető hatból.
Érdekes mérkőzésre van kilátás, ugyanis a gól inkább a vendégek játékában van benne. Elsőre ez egy 4-2-3-1-es felállásnak tűnik, de igazából négy támadóval játszanak. Higuaín amolyan árnyékék, míg Zardes az erőcsatár, aki várja a szélről beívelt labdákat (elsősorban Martíneztől, aki már két gólpasszt is adott neki). A hazaiak Lodeiro klasszisában bízhatnak, hogy megteremti a többiek számára a lehetőséget, de valakinek majd be is kéne fejeznie őket. Nem rossz befektetés a 2,5 gól alatti opció (2.02), mivel a hazaiaktól eléggé nehezen várható találat, míg a Columbus azért idegenben nem szokta megszórni az ellenfeleket, de még jobb ötlet lehet a dupla esély a vendégekre. Ha a védekezésük működni fog, akkor egy pontot mindenféleképpen szereznek.
Chicago Fire - Atlanta United
Nemanja Nikolics csapata egyelőre nem úgy teljesít, ahogyan a magyar csatár és a szurkolók remélnék. Nikolics hét mérkőzésen öt gólt rúgott, Schweinsteiger is jól játszik, szóval elvileg minden rendben kéne, hogy legyen. A győzelmek azonban nem jöttek. Talán a gyenge kezdés után most már kezdenek magukhoz térni, de a hétvégi fordulóban egy feltörekvő csapat látogat hozzájuk. Az Atlanta United kellemetlen ellenfél mindenki számára, ők lehetnek a jövő csapata az MLS-ben. Alig pár éve alakultak, első szezonjukban rögtön rájátszásba jutottak Tata Martino vezetésével.
Az Atlanta egyértelműen megreformálja az amerikai ligát, telt házas mérkőzéseik vannak, teljesen új átigazolási politikát folytatnak. Ők nem pályafutásuk csúcsán túl lévő focistákat vesznek, hanem fiatal tehetségeket. Kockáztatnak és ez eddig be is válik. Idén a második helyen állnak a keleti főcsoportban, dinamikusan és hatékonyan játszanak. A hazai pályájuk egy igazi katlan, rekord nézőszámot produkáltak tavaly (közel 50 ezren nézték meg a mérkőzéseiket, amire Európában is csettintenének). Idén sem nyerni járnak hozzájuk, átlagban 3-4 gólt kapnak az ellenfelek tőlük.
Mi az Atlanta sikereinek titka a már említett hazai pálya és a fiatal tehetségek mellett? Egyértelműen Tata Martino, aki felismerte, hogy érdemes egy 3-4-1-2-es játékrendszerben gondolkozni. Így kiválóan érvényesülnek Almíron képességei irányítóként. Sokszor a támadások befejezésénél is jeleskedik a fiatal paraguayi. A szélekről elsősorban Gressel játékát érdemes kiemelni,. aki fizikális adottságai ellenére (95 kiló) is nagyon hatékonyan támogatja mind az offenzív, mind a defenzív játékot. A támadósor is szót érdemel, ugyanis nem erőcsatárokat alkalmaznak, hanem gyors és kreatív támadókat. Szinte mindegyik csatár 170 centiméter körüli és 65-70 kiló. A taktika pedig az üres területeket bejátszása. Kiválóan mozog be az ilyen sávokba a Libertadores-kupa győztes Villalba, Barco vagy épp Martínez, ezzel zavarba hozva az ellenfeleket védelmét.
Nagy kérdés, hogy mihez fog kezdeni ezzel a támadószekcióval a Chicago védelme. Gólokban gazdag mérkőzésre lehet kilátás (2,5 over: 1.58), ahol nem elképzelhetetlen egy vendég siker sem. Nem csak kontrákból vagy üresbe mozgásokból képes gólt lőni az Atlanta, hanem pontrúgásuk után is. Legutóbb Kratz rúgott két szép szabadrúgás gólt, szóval mindenre figyelni kell Nikolicséknak, ha pontot vagy pontokat akarnak szerezni.
