NFL: Tom Brady ötödször vagy Matt Ryan először?

Ez a legnagyobb kérdése a hétfő hajnalban megrendezésre kerülő 51. Super Bowlnak. Noha tudjuk, hogy ez egy csapatsport, azonban mindig az irányítók állnak a figyelem középpontjában, ez a döntő pedig pláne Tom Bradyről és Matt Ryanről fog szólni, kivéve, ha Lady Gaga a félidei produkciója alatt nem villant valami nagyot, amire az ő esetében mindig lehet számítani...No, de bízzunk benne, hogy annyira jó meccset látunk, hogy még az extravagáns énekesnőnek sem sikerül ellopnia a showt.

Előszó... 

A döntő helyszínéül a houstoni NRG Stadion szolgál, amit nem kis pénzből húztak fel, hogy méltó legyen a Super Bowl megrendezésére. Nagyon komoly létesítmény, amely behúzható tetővel rendelkezik, tehát az időjárás nem különösebben lesz befolyásoló tényező.

A Super Bowl helyszíne. (Forrás: Wikipédia)

De most már essen szó a főszereplőkről, a New England Patriots és az Atlanta Falcons csapatáról. Senkit nem untatnék azzal, hogy a két gárda, miként jutott el idáig, a legfontosabb, hogy meleg pillanatokat egyik fél szurkolótáborának sem kellett átélnie. 

Mire lesz képes a liga legjobb támadósora ellen a Patriots védelme?

Matt Ryan. Fotó: Keith Allison/Flickr

Nem sok mindenre, és már ez is hízelgő, a legtöbb csapat ezt sem mondhatta el idén az Atlanta ellen. De gondolom érdekel titeket a hosszabb verzió is: Matt Ryan fantasztikus szezont fut, a rájátszásban eddig teljesen esélytelenek voltak vele szemben a védelmek, a Seattle-nek 36, a Green Baynek pedig 44 pontot rámoltak be az irányításával. Az ESPN adott ki egy statisztikát, miszerint nincs a pályának olyan része, ahova Ryan az átlag alatti hatékonysággal dobálna, de a legtöbb esetben nincs nála jobb - kilenc részre bontották fel a pályát, jobb- és balszél, középső rész, illetve hosszú, közepes és rövid átadások. Nyilván ehhez kell egy rendkívül jó elkapó gárda is. Julio Jones a liga egyik legjobb WR-e, ám ő csak a puzzle egyik darabkája, Mohamed Sanu és Taylor Gabriel egyaránt felnőtt a feladathoz. Őket kellene megfékeznie a Pats második vonalának, ami egyébként nem rossz. Malcom Butler, Logan Ryan és a rutinos Devin McCourty játékára sem lehet panasz, ám liga elitnek ez az egység nem nevezhető. Ugyancsak nagy kérdés, hogy a Devonta Freeman - Tevin Coleman duóval mit kezdenek, előbbi nem csak földön, de az elkapási után is borzasztó veszélyes. Itt szintén meg kell említeni, hogy a Pats front 7 egész szezonban jól teljesített a futások megállításában. A rájátszásban Lamar Millernek és a pittsburgh-i runningbackeknek sem sok levegőt hagytak. Papíron itt-ott nem is áll rosszul a Patriots védelme, de mégsem érzem elég erősnek őket, hogy igazán kevés ponton tudják tartani Ryanéket. Az már más kérdés, hogy lehet ez is elegendő lesz majd a győzelemhez, de erről kicsit később...

Mire lesz képes Tom Brady ellen az Atlanta védelme?

Semmire. A meccset illetően ez az, amiben elég biztos vagyok. Ha az összképet nézzük, akkor a Patriots támadósora nem olyan félelmetes, mint az atlantáé, ugyanakkor, ha Tom Brady bombaformában játszik, akkor mindegy, hogy kik az elkapói. Márpedig Tom Brady zseniálisan jó passzban van, és nem arról híres, hogy a nagydöntőben mondana csődöt...

Tom Brady. Fotó: Keith Allison/Flickr

A Falcons védelme sem futás, sem pedig passz ellen nem tartozik mégcsak a középmezőnyhöz sem, és nyomás generálásban sem nevezhetőek elitnek. Innentől sok mindenben nem reménykedhetnek. Ráadásul a Hazafik támadóegysége sem egydimenziós, az egy dolog, hogy Brady brillírozik, de mellette nyugodtan támaszkodhatnak LeGarrette Blount futásaira is. 

Döntő lehet a rutin!

Ryan első döntőjére készül, aminek mindig teljesen más feelingje van, mint bármelyik másik meccsnek. Így én abból nem vonnék le messzemenő következtetést, hogy például a Green Bay ellen mennyire szépen helytállt. Ez minden szempontból egy teljesen más meccs lesz. Bradynek viszont négy gyűrűvel az ujjain nehéz újat mutatni. Ez mindenféleképpen a Pats oldalára billenti az esélyeket, főleg egy ilyen döntőben, ami előzetesen nagyon úgy tűnik, hogy nem a védelmekről fog szólni. Ettől függetlenül annak is lehet jelentősége, hogy a Pats védelmében van a nagyobb potenciál. Ha 4 TD-n tudják tartani a Falconst az akár elegendő is lehet, erre pedig képesnek tartom őket.  Röviden: a New Englandet 30 pont fölé, az Atlantát alá várom.