Sokáig nyugodt etapnak nézett ki a nyitószakaszt, aztán jöttek a bukások. Jakob Fuglsang nem kezdte jól az idei francia körversenyt, ahogyan Dylan Groenewegen és Geraint Thomas sem. Jöhet egy nyugisabb csapatkronó vagy újból az izgalmaké lesz a főszerep?
2. szakasz: Brussels - Brussels (csapatidőfutam)
Az első szakasz izgalmas végjátéka után a csapatok maradnak Belgium fővárosában. Egy csapatidőfutam következik, mégpedig 27,6 kilométer hosszúságú. A szakasz eleje technikásnak tűnik, utána viszont sem a szintrajz, sem az útvonal nem gördít akadályt a komolyabb tempó elé. Nem túl bonyolult a pálya, nincsenek nehéz kanyarkombinációk, mindössze 3-4%-os emelkedők vannak. A csapatok erre nem foghatják majd, ha rosszul szerepelnek.
Időjárás szempontjából vasárnap délután 20-21 fok várható és felhős idő, tehát minden ideális egy jó szakaszhoz. Jöjjenek az esélyesek, akikből nincsen hiány. Az irodáknál az INEOS a favorit 2.75-ös szorzóval. Ha megfigyeljük az elmúlt éveket a csapatidőfutamok szempontjából, akkor a Tour de France-on általában a második helyen végeztek. Stabilak voltak, de akkor ott volt még Chris Froome. Most nincsen, ráadásul Geraint Thomas is bukásba keveredett a nyitó szakaszon.
Idén két csapatidőfutam volt a World Tour versenyeken, ahol azért nem brillírozott az INEOS (akkor még Sky), de az mindenképp elmondható, hogy a csapat magja összeszokott. Attól sok függ majd, hogy Thomas milyen állapotban van. A Jumbo-Visma szép csöndbe az egyik legjobbá nőtte ki magát időfutamokon. Azonban most nincsen itt Roglic és van Emden. Van viszont Tony Martin és Wout van Aert. Láthattuk utóbbinál, hogy csúcsformában van, Martin is kezd visszatérni a régi önmagához. Kruijswijk okozhat problémát, hogy mennyire bírja majd a tempójukat.
A hollandok dobogója tehát nem lenne meglepetés, sőt, inkább elvárás. Ahogyan a Deceuninck-Quick Step csapatától is. A belgák nagyon erősek voltak idén is, kronókon egyénileg is megvillantak. Alaphilippe, Asgreen, Lampaert és Mas egy jó szintet képvisel, de probléma lehet, hogy belső viszályok vannak náluk. Nehéz tehát megtippelni, hogy ki érhet még oda a dobogóra. Kiegyenlített a mezőny, titkos esélyes lehet a Sunweb is, még Dumoulin nélkül is. Nagyon kiegyensúlyozott a Tour keret, 5-6 jobb időfutammenővel. Több csapat dobogójára is kettes szorzó környékén fogadhatunk, ami nem túl kecsegtető, hiába tűnik elsőre annak!
Nézzünk szét a H2H piacon is! Két kockázatos tipp akad a vasárnapi időfutamra. Ebből az egyik, hogy a Movistar előrébb végez, mint a Bora. Összességében jobb időfutammenők vannak a németeknél, de a spanyolok összeszokottak, illetve kiegyensúlyozottabbak. Emiatt érdemes elgondkoldni a 2.50-es szorzón, ahogyan a Katusha kapcsán is. Őket a CCC-vel tették párba. Sokan velük kapcsolatban a BMC-t aposztrofálják. Van hasonlóság, de azért ők közel sem olyan jók. A Katushában ráadásul két nemzeti időfutambajnok teker (Dowsett és Goncalves), illetve mellettük ott lesz Politt, Zakarin (aki az utóbbi időben régi fényében csillog) és Würtz Schmidt. Náluk az összeszokottság hiánya jelenthet problémát, de ez igaz a CCC-re is. Nyers erőben jobbak lehetnek.
