Világbajnokság: Verhetetlen lenne?

A 2019-es év a fiatalok térnyeréséről szól a kerékpársportban. Az időfutam-vb-n Remco Evenepoel 19 évesen szerzett ezüstérmet, tavasszal pedig a 24 éves Mathieu van der Poel tartotta rettegésben a mezőnyt. Ő a világbajnokság legnagyobb esélyese, megéri rá fogadni?

Csalóka pálya

A holland Mathieu van der Poel cyclocross világbajnok, illetve MTB Európa-bajnok. Az országúton is villogott idén, tavasszal három rangos egynapos versenyt nyert, köztük az Amstel Gold Race-t, amelyen anno az édesapja is győzött 29 évvel ezelőtt. Kiváló génekkel rendelkezik, rendkívül sokrétű és mentálisan nagyon erős versenyző. Egymaga képes kontrollálni egy komplett versenyt, ráadásul egy kiváló csapatot kapott a világbajnokságra. 

A mezőnyverseny pályája trükkös, hiszen a 285 kilométer táv elsőre nem tűnik megoldhatatlannak, akár egy Sam Bennett vagy egy Caleb Ewan szintű sprinternek, azonban, ha jobban megnézzük az adatokat, akkor már más a helyzet. A szintkülönbség 3845 méter, ami ilyen táv esetén egy Amstel Gold Race vagy Liege-Bastogne-Liege szerű versenynek felel meg. Ez az elmúlt 40 év leghosszabb mezőnyversenye, ami a világbajnokságot illeti. 

Csapatmunka

A szezon ezen részén az állóképesség mindennél többet érhet. Az is döntő tényező lehet, hogy kinek mennyire erős a csapata, hiszen ennyire dombos szakaszon bármikor történhetnek támadások, megingások, illetve fontos, hogyan tudjon frissíteni egy versenyző. A szövetségi kapitányok ennek megfelelően próbáltak minél több minőségi segítőt nevezni, az pedig alapvető volt, hogy csak egy vezére legyen a válogatottnak. 

Ezek alapján sokan már a verseny előtt "elvéreznek", hiszen hiába tehetséges versenyző Andrey Amador, Eduardo Sepúlveda, Richard Carapaz, Bob Jungels vagy épp Peter Sagan, egy ilyen pályán lehetetlen kategória megoldani a frissítést, kontrollálást és az odafigyelést. A kiemelt versenyző tehát rendkívül fontos, ahogyan az 5-6 segítő is, akik síkon és emelkedőkön is képesek segíteni. Ha ez nincsen meg, esetleg több kapitány van, az megosztottsághoz vezethet. 

Utóbbira az elmúlt években a belga vagy spanyol válogatottnál is akadt példa, hiszen előbbinél Gilbert és Van Avermaet nem egyeztek egymással, míg utóbbinál Valverde és Purito Rodriguez. A belgáknál most is hasonló gond merülhet fel, mert Gilbert és Van Avermaet megint a csapat tagja, de ott van mellettük Remco Evenepoel, Dylan Teuns és Tim Wellens. Potenciális esélyesek, akik az elmúlt években nem voltak képesek csapatot alkotni. 

Hozzájuk hasonlóan szintén nehéz helyzet lehet a  kolumbiaiaknál (Chaves és Quintana), briteknél (Thomas és Yates) és norvégoknál (Kristoff vagy Boasson Hagen), de akadnak olyan nemzetek is, akiknél hiába vannak papíron erős segítők, ha nincsen megfelelő első számú ember, esetleg ő nincsen csúcsformában. Kevés ország felel meg a kritériumoknak: Ausztrália (Matthews), Franciaország (Alaphilippe), Hollandia (Mathieu van der Poel), Olaszország (Trentin) és Spanyolország (Valverde).

Kikre fogadjunk?

Elsőként az olaszokkal foglalkoznánk, akikről meglepően kevés szó esik. Davide Cassani 2014-ben vette át az olasz válogatott irányítását, miután 5 éven keresztül borzalmasan gyenge volt az olasz csapat a világbajnokságokon. Cassani alapos ember (a pálya kihírdetése után rögtön a tokiói olimpia helyszínére utazott, hogy feltérképezze az útvonalat, mindezt két évvel a verseny előtt), aki képes a megfelelő taktikát kidolgozni. 

Az első két év az átfutás időszaka volt, azóta viszont zsinórban három top5-öt hozott el a kiemelt versenyzőjével a vb-ről. Érdekes, hiszen nem tűnt úgy, hogy az olaszok jók lettek volna, de közben Dohában nekik (is) köszönhette Sagan, hogy szétszakadt a sor. Azóta pedig már Cassani vezérelte válogatott Európa-bajnokságot is nyert, Matteo Trentin révén. A mostani kiemelt emberük is Trentin, aki az ilyen hosszú és nehéz versenyeken rendre jól teljesített az elmúlt években. Sebessége megvan egy jó sprinthez, bírja a kisebb dombokat, jöhet egy újabb meglepetés (dobogó: 6.00)?

Michael Matthews csalóka szezont tudhat maga mögött, hiszen a vb-re való felkészülés gyanánt is nyert egy kanadai egynapost, de az látszik, hogy idén kevésbé bírja a dombosabb versenyeket. Elfárad az utolsó kilométerekre, előfordult, hogy a sprintre nem maradt ereje. Meglepő lenne, ha dobogón végezne. Az már kevésbé, ha Alejandro Valverde a tavalyi győzelme után újból odaérne az elejébe. A rutinos spanyol versenyző a Vuelta utolsó hegyi etapján mutatta meg, hogy a forma nagyon rendben van. Mezőny legnyugodtabb versenyzője, pálya kevésbé kedvez neki, de ott lesz nagy valószínűséggel az élmezőnyben. 

Julian Alaphilippetől volt hangos egész nyáron a kerékpáros sajtó, eszement dolgot művelt a francia körversenyen. Kiváló év van mögötte, most egy jól összerakott csapattal indulnak a franciáknak, mindenki Alaphilippenek próbál segíteni, semmi széthúzás, csakis a legfőbb cél: 22 év után újból világbajnoki címet ünnepelni. Egy esetleges kisebb mezőnyhajrá nem annyira kedvezne a franciának, főleg akkor nem, ha Trentin vagy van der Poel is a mezőny tagja. A formája egyelőre ingadozó, de jobbnak tűnik Saganénál, ezért a head-to-head fogadások piacán a franciát erőltetjük!

Mathieu van der Poel a legnagyobb favorit, ahogyan a bevezetőben is írtuk, erős és jól felépített csapattal. Koos Moerenhout kiváló munkát végzett szövetségi kapitányként. Már az elmúlt években is rendre ott voltak a hollandok a végelszámolásnál, de most csalódás lenne számukra, ha nem győznének. Mollema, Terpstra vagy épp Teunissen kiváló segítők, minden egyes eshetőségre felkészültek a jelek szerint. Minden attól függ majd, hogy milyen állapotban van Mathieu van der Poel?

A felkészülése kiváló volt, brit körön oktatott, mezőnyhajrában is simán győzött, de kisebb dombokon sem tudták megszorongatni. A riválisok attól tarthatnak, hogy bármikor megindulhat és onnantól kezdve megállíthatatlan. Saját tempóban rendkívül erős, állóképessége az egyik, ha nem a legjobb a mezőnyben. A csapata nagy valószínűsége el fogja vinni a végletekig, őt csak akkor lehet legyőzni, ha valaki képes egy szökéssel meglepni. Fájó emlék lehet Alaphilippe számára, de a Brabantse Pijl-en bizonyította a holland, hogy még akkor sem jön zavarba, ha neki kell végig vezetnie egy szökésben, utána is behúzza a sprintet. A helyzet az, hogy 3.25-ös szorzó nagyon csábító, de csak óvatosan a tétekkel, verseny helyszínéül szolgáló Harrogateben vasárnapra 12-13 fokot és esőt írnak!