Chris Horner 40 éves kora felett nyert Vuelta a Espanát, aminek már hat éve. Alejandro Valverde feltámadt 40 évesen, megtörténik újból a csoda?
6. szakasz: Mora de Rubielos › Ares del Maestrat
Az ötödik, hegyi befutóval végződő etapot követ egy újabb, ahol megint egy hosszabb emelkedő döntheti el a szakaszgyőztes sorsát. Átalakulhat az összetett is, hiszen sokan nem szeretik az egymást követő ilyen típusú napokat, főleg akkor, ha nagy meleg van. A hatodik szakaszon közel 200 km vár a mezőnyre, megint 25 fok felett lesz a hőmérő higanyszála. A csütörtöki penzum egy kisebb hullámvasútra hasonlít a négy kategorizált emelkedővel.
Az utolsó, az Ares del Maestrat, mely 7,7 km hosszú és átlagban 5,3%. Nem tűnik megoldhatatlan feladatnak, de a szerdai mászás után most minden egyes kilométer rosszat fog tenni. A helyzet az, hogy ez a szakasz is tökéletesen alkalmas egy szökésre, ráadásul már az ötödik etapon is látszott, kik azok, akik spórolnak az erejükkel, egy esetleges csütörtöki "támadás" miatt. Közülük emelkedik ki Thomas De Gendt, aki kilenc per hátránnyal teljesített az Alto de Javalambrét. Már az emelkedő alján kényelmes fokozatba kapcsolt, megfontolandó egy dobogó vele kapcsolatban a hatodik szakaszra!
Egy "házon belüli" head-to-head fogadásra hívnám fel a figyelmet. A Jumbo-Vismánál Primoz Roglic mellől kiesett Steven Kruijswijk, így csak hat emberre számíthat a szlovén. Közülük Sepp Kuss volt a legerősebb az ötödik szakaszon, hatalmasat dolgozott Roglic helyzetbe hozásáért. A végére elfáradt, mindössze 24 éves. Ez a második éve a World Tour mezőnyben, jó segítő, de az érzékelhető volt már az elmúlt két háromhetesén is, hogy ritka az, amikor egymást követő két hegyi etapon is ott tud maradni az élmezőnnyel.
George Bennett egy rutinos versenyző, volt ő már első számú opció is a holland csapatnál. Most segítő, ahogyan a Tour de France-on is. Ott rá és Laurens De Plusre hárult ez a szerepkör, amit jól osztottak fel egymás között. A Jumbo-Visma érdeke is, hogy Roglic segítői ne merüljenek ki, ezért is bátorkodunk most Kuss ellen fogadni. Bennett számára ez ideális szakasz, hogy Roglic mellett maradjon és szétszedje a mezőnyt, ha szükség van rá.
