World Matchplay: Egy legendától megválunk

Szerda este folytatódnak a Blackpoolban rendezett World Matchplay nyolcaddöntői! A nap egyértelmű slágermeccsének a Phil Taylor - Raymond van Barneveld összecsapás mondható, mely kapcsán akaratlanul is felmerül az emberben a kérdés, hogy vajon a két legenda utolsó komoly csatájának lehetünk-e majd szemtanúi? Ez egyelőre még a jövő kérdése, mindenesetre biztos vagyok benne, hogy nem fogunk unatkozni! Az este folyamán színpadon láthatjuk még Dave Chisnallt, Adrian Lewist és természetesen Michael van Gerwent is!

Dave Chisnall - Alan Norris

Mindenképpen észnél kell lennie Chisnallnak, mert vasárnap este Alan Norris bizonyította, hogy messze nem lebecsülendő ellenfél! A Chuck becenévre hallgató player Kim Huybrechtset győzte le magabiztosan úgy (10:6), hogy a belga 3:0-ra vezetett a meccs elején, s ezt követően Norris zsinórban 8 leget húzott be! Nagyrészt szerepe volt ebben, hogy az egyik fontos lélektani pillanatban - az első szünet előtt - dobott egy 155-ös magas kiszállót, így 4:1-es hátrány helyett 3:2-vel mentek pihenőre! Norris egyébként rendkívül vehemens játékos, s ezzel tökéletesen kizökkentette az amúgy is ingerlékenyebb belgát, aki fejben láthatóan totál szétesett a felszín alatt fortyongó düh miatt. Chisnall Huybrechtsnél azért higgadtabb és rutinosabb, no meg jobb játékos is, mindenesetre figyelmeztető példa lehet számára is az imént ecsetelt ütközet tanulsága. Chizzy egyébként az utóbbi időben reneszánszát élő Mervyn Kinget küldte haza (10:7). Játéka még nem volt egetrengető, 95,07-es átlaga sem volt élete legjobbja, de ennyi is elég volt a továbbjutáshoz most.

Chisnall az előző körben Mervyn Kinget győzte le! (Fotó: Krispy Brown/Flickr)

Egyértelműen a sárga mezes angol a továbbjutás fő várományosa, de 1.30-ért én nem rizikóznék vele, pláne, hogy ha Norris felspanolja magát egy-két jobb leget követően, akkor akár forróvá is válhat a talaj. A két játékos között azonban a statisztikák alapján van egy lényeges különbség Chisnall javára. Átlagban sokkal jobban dobja a maximális értéket, mint Norris. King ellen 7 darabot vállalt, ami közepes teljesítmény tőle 17 leg alatt. A nagyobb legszámú tornákon esetében konstans elmondható, hogy ritkán áll meg 5 alatt! Norris ezzel szemben vasárnap egyetlen 180-at sem dobott 16 leg alatt, illetve átlagosan 1-3 között mozognak nála ezek a számok! Azért sem féltem Chisnallt, mert ő tipikusan az a player, aki simán odaáll egy adok-kapok meccsbe és tolja a tömeget. Úgy vélem, több 180-at láthatunk majd tőle, mint Norristól (1.50)

Adrian Lewis - Rob Cross

Továbbra is az angolok lesznek terítéken az este folyamán. Ahogy várható volt Adrian Lewis 10:7-re legyőzte a mérkőzés feléig abszolút partiban lévő Steve Beatont (10:7), míg a Cross-mese tovább folytatódik, s az előjeleknek megfelelően Ian White nem is tudott mit kezdeni az új csillaggal (10:7). Itt gyakorlatilag az esélyesség terhe egyedül Lewist nyomhatja, s úgy vélem, hogy Jackpotra rizikós este várhat. A kopasz angol rendkívül kiegyensúlyozott, nyugodt, és mentálisan igen érett játékos benyomását kelti, ami bizony komoly tény azt figyelembevéve, hogy nincs még nagy tapasztalata a major-tornákon. Mégis White ellen úgy tűnt, mintha évek óta PDC mezőnyének tagja lenne! Rendkívül szimpatikus, s megmondom őszintén nem is tudok nagyon objektíven állni a mérkőzéshez, ugyanis szorítok Crossnak a továbbjutásért. A bet365 még reggelre nem jött ki az esemény bővített kínálati listájával, de látatlanban azt mondom, hogy a Cross hendikepeket, vagy a leg-overeket érdemes bepróbálni. Az erőviszonyokat illetően látva Lewis utóbbi időben mutatott gyengébb periódusát 65-45%-ban látom nagyjából az esélyességet Jackpot javára. Benne van azért a levegőben a meglepetés!

Phil Taylor - Raymond van Barneveld

Az este legjobban várt mérkőzését egyértelműen a Taylor-Barneveld klasszikus jelenti! Pláne azért is, mert nem tudhatjuk, vajon az utolsó találkozásuknak lehetünk-e szemtanúi? Ugyebár a két játékos a kisebb ET-versenyeken már nem indul, s az igazi téttel rendelkező major-tornából ezenkívül még 3 van az évben (World Grand Prix, Grand Slam és a világbajnokság). De Taylor nyugdíjazásáig még van időnk, s most inkább foglalkozzunk a két titán aktuális ütközetével! Legutóbbi nagy versenyen való mérkőzésük a decemberi világbajnokságon történt, amikor is Barneveld volt az, aki meghiúsította Taylor 17. világbajnoki címéről szövögetett álmát, amikor a negyeddöntőben 5:3-re legyőzte Taylort! Ezt követően két alkalommal találkoztak a tavaszi Premier Leagueben, ahol mindkétszer az angol nyert viszonylag könnyedén (7:4, 7:3). Igazából az ő párharcaik is kiszámíthatatlanok. Bár az egymás elleni mérleg tetemes Taylor-fölényt mutat, az utóbbi időben már nem egyértelmű Power dominanciája.

Phil Taylor szerda este Raymond van Barnevelddel csap össze! (Fotó: Jamie Gray/Flickr)

A mostani tornán Taylor ugyan simán verte Gerwyn Price-ot (10:5), de valahogy a felszín alatt érződik, hogy bizony a legenda mégiscsak 57 éves, és már nem olyan olajozott az a játék, mint évekkel ezelőtt. S ez persze természetes is. Viszont Barnevelden is látszik, hogy azért ki tud venni már belőle rengeteg energiát egy-egy nagytorna, pláne akkor ha olyan fiatal játékosok jönnek vele szemben, mint vasárnap este Joe Cullen volt (10:8). A Rockstar becenévre hallgató player óriásit ment, s megkockáztatom talán az idei World Matchplay egyik legszínvonalasabb meccsét hozták össze Barneyval! Visszatérve a két nagyágyú szerda esti meccsére, személy szerint a kimenetelt kerülném. Ugyan Taylor a favoritja a csatának, de tudjuk, s a VB-n is tapasztaltuk, itt aztán az oddsoknak vajmi kevés szerepük van. Én abban bízom, hogy szoros csatát láthatunk, bár olykor ez is rapszodikus náluk. A fogadási potenciált én a "Legmagasabb kiszálló" piacán látom. Mindketten klasszisok, s az igazán nagy meccseken általában láthatunk bőven 100 feletti kiszállást. Taylor ezelőtti körben Price ellen tolt egy 151-et, Barney meg Cullen ellen egy 124-et. A bukik 130.5-ös értéken adták meg a határt, amit szerintem túl fognak lépni a mérkőzés során (1.83).

Michael van Gerwen - Simon Whitlock

Az este utolsó mérkőzésén lép pályára a címvédő Michael van Gerwen. A leendő áldozat pedig Simon Whitlock lesz. Ahogy várható volt Gerwen letarolta Steve Buntingot (10:4), s a mérkőzést stílusosan egy 160-as kiszállóval zárta le. Duzzad az önbizalomtól és a magabiztosságtól a holland! Bár átlaga még nem lépte át a 100-as határt (98,55), ez pusztán idő kérdése. Whitlock honfitársát, Kyle Andersont küldte haza viszonylag könnyed győzelemmel, azonban 95,77-es átlaga, mindössze 1 db 180-a aligha fogja megváltani a világot van Gerwennel szemben. Félreértés ne essék, nem rossz teljesítmény ez az ausztráltól, de az ogre legyűréséhez 110%-os teljesítmény, s olykor jó adag szerencse is szükségeltetik. Én Whitlockban ezt a pluszt nem érzem, így számomra csupán az kérdés, hogy a végén mennyi lesz közte a holland javára? Mivel a Lewis-Cross meccshez hasonlóan itt sincsen még bővített kínálat az irodáknál, látatlan a Gerwen -4.5 vagy -5.5 hendikep opciót fontolnám meg a jövőbeli szorzóktól függően.