Azt, hogy egyértelműen tévedtem vele kapcsolatban, mióta a Netshez igazolt. Én azt gondoltam, hogy Harden nem képes váltani, mert az elmúlt közel egy évtizedben hozzászokott a scorer és hero szerepkörhöz. A Morey - D'Antoni - Harden trió felépítette a tökéletes "harcost", aki egymaga küzd a sikerért. Nehéz volt elképzelni, hogy ebből a zónából képes hátralépni egyet Harden.
Az, hogy ez miért történt, nem tudom, vagyis inkább úgy mondom: szeretném azt hinni, hogy a bajnoki cím lebeg a szeme előtt. Harden csinált furcsa dolgokat, de valószínűleg megértette: nem nyerhet bajnoki címet vezérként, mert nem alkalmas rá. Clutch szituációkban gyenge a PO-ban - vagyis inkább azt mondanám, hogy kifacsartan érkezik, így nem tud 100%-os teljesítményt nyújtani -, be kell állnia egy vagy több szintén hatékony scorer mellé/mögé. Ami számomra furcsa, hogy a közeg hasonló, mint Houstonban (sőt, rosszabb), de mégis működik egyelőre a dolog.
Szembeötlő a változás, kevesebb triplával próbálkozik 7+ "csel" után (azt hiszem felére csökkent ez a szám), illetve nem válal annyit dobást akkor sem, amikor 6 másodpercnél tovább van nála a labda. Gyakorlatilag mindkét mutató szignifikáns különbséget mutat, próbálja a társakból a maximumot kihozni. Joe Harris szárnyal, hiába a pontjainak átlaga nem változott, de hatékonysága kiemelkedő. Liga legjobb dobója Curryvel egyetemben. Irvingre szintén nagy hatást gyakorol Harden játéka, catch and shoot játéka jó lett, kevés labdát ad el (nincsen rajta teher, hogy neki kell helyzeteket kidolgoznia). Durant kapcsán szintén kiemelendő: sok meccse maradt ki, de mikor 100%-os volt és pályára lépett, esetek többségében 30 pontot szórt 40% feletti triplából és 50% feletti mezőnyből. Azért az nem rossz. Ha Durant vagy Irving rosszabb napot fogna ki, akkor meg ott van Harris.
Harden egyik problémája volt, hogy hiába a nagy mennyiség a dobásoknál, ezt gyenge hatékonysággal és erőltetett helyzetekből tette. Most is ő teremti meg a helyzeteket, csak másoknak, akik jobban dobnak nála. Ez ugyanakkor nem hoz automatikusan bajnoki címet. A gond az, ami eddig is volt: hiába működik jól az offenzív játék, ha nincsen defense. Volt erről egy videó a neten, ahol megpróbálták felhúzni a Brooklyn védekezési képességeit:
https://www.youtube.com/watch?v=p9kiAKaQe3I&feature=emb_logoA meglátások szerintem jók, DeAndre Jordan hasznos lehet, ahogyan az elváltások is működtek, de ez egyetlen mérkőzés volt (még ide lehet venni azóta a Miami elleni találkozót is). A videó azonban sok dologra nem világít rá:
- kisebb csapatok ellen a védekezés intenzítása nem üti meg az átlagos küszöböt, ezért kapnak 110-120 pontot Hardenék, holott, ha a defense oldalán 10-20%-kal több munkát tennének bele, úgy koncentránának, mint egy keleti rangadón, nem kéne erőlködni támadóoldalon
- DeAndre Jordan hiába volt elit védő - és még most is képes remek megoldásokra - egy komolyabb csapat ellen nem tartható fent a negyedik negyedben
- a csapat három szupersztárja közül egyik sem védekezésbeli specialista. Ha elkezdenek "ráfeküdni" erre, akkor a támadópotenciál sérül, látható, hogy amikor jobban koncentrálnak a védekezés oldalon, csökken a hatékonyságuk támadásban (Indiana ellen 29%-kal tripláztak, Harden-Harris-Irving trió 5/21-et hozott).
- Bármilyen furcsa, de a 2010-es évekre is jellemző volt, hogy azok a csapatok nyertek bajnoki címet, akik védekezésben top10-ben voltak, mindössze egyetlen tudott úgy, hogy csak a támadásra koncentrált, ehhez viszont olyan dobóforma és olyan taktikai repertoár kellett. Ugyanakkor az a csapat minimálisan szorult ki a top10-ből (2018: GSW 11. hely), míg a Brooklyn a liga végén kullog a védekezés szempontjából (25-27. hely környéke).
- Amikor a Durant - Harden - Irving trió van a pályán, akkor a 100 védekezésre vetített értékük magasan a legrosszabb, ráadásul alig szereznek több pontot, mint amennyit kapnak.
Tapasztalatlan edző irányítja a csapatot és egy olyan segít neki, aki sosem nyert bajnoki címet, pedig számtalan csapata volt (Mike D'Antoni). A védekezésért felelős szakember Jacque Vaughn, aki azt mondta, hogy az elváltások hatékonyságában bíznak. Ennyi? A taktika gyakorlatilag az lesz, hogy túl kell dobni az ellenfelet, védekezésben pedig jól megoldani a váltásokat. Az alapszakaszban ez kiválóan fog működni, mindig is jól működött D'Antoni taktikája. A PO viszont más lesz, oda kell valami plusz, mert azok az edzők tudnak ott nyerni, akik egyik napról a másikra váltanak (ez eddig nem ment D'Antoniéknak).
Mindössze 1996-ig találtam visszamenőleg adatokat, de egyetlen csapat volt, amely kiszorult a legjobbak közül def rtg-ben és bajnok lett: Los Angeles Lakers 2000/01. Abban a csapatban, ahol a liga valaha volt legdominánsabb centere játszott, illetve Kobe Bryant, ketten együtt majd 60 pontot tettek a közösbe. Amikor a ligában még nem volt ilyen átlagpontszám meccsenként, bőven elég volt az, hogy ők ketten 60 pontot dobjanak. Lehet azt mondani, hogy most Hardenék is képesek erre, mert 80-85 pontot tesznek a zsákba, de az ellenfelek is tudnak dobni. Az edzők taktikai szempontból is sokat fejlődtek.