MIL - MIA
Ez egy nagyon kemény párharc lesz. Hiába játszik a 3. a 6. helyezettel, azt azért nem szabad elfelejteni, hogy ez a 6. helyezett tavaly döntőt játszott, és azóta csak erősödtek. Nagyon nehéz dolga lesz a Bucks-nak, és bár megnyerték az első meccset, de még mindig nem mernék nagy pénzt tenni a továbbjutásukra. Az egyetlen pozitívuma az volt a mérkőzésnek, hogy az általam nagyon sokra tartott Middleton (akire a szezon elején még egy aprócska összeget is tettem, hogy ő nyeri az MVP címet) újra bebizonyította, hogy rá mindig lehet számítani.
LAC - DAL
Ezt nem szeretném túlragozni: ami szép, az szép. Egy komplett csapattal kiálló Clipperst saját pályájukon megverni mindenképpen elismerésre méltó. Doncic sokadjára is bebizonyította, hogy félelmetesen jó játékos, és övé a jövő az NBA-ben. Nagyon sajnálom a Dallast, hogy nem tud megszabadulni Porzingistől, mert a rajta megspórolt pénzen vehetnének egy olyan játékost, akivel akár a bajnoki cím is megcélozható lehetne. Jelen pillanatban itt sem tudnám megmondani, hogy ki lesz a továbbjutó.
BKN - BOS
Az egyik legsimább párharcnak tűnik az első körben. Pláne úgy, hogy a vendégeknél még mindig nincs Brown. Mikor a mérkőzés előtt láttam, hogy a hazaiaknál mind a három sztár egészséges és játszani fog, azon kezdtem el töprengeni, hogy ha tippelni kellene, hogy melyikük szerzi a meccsen a legtöbb pontot, nem tudom, hogy mit mondanék. Harden mellett szólt, hogy az egész szezonban (a sérüléséig) MVP formában játszott mérkőzésről mérkőzésre. Irving mellett szólt, hogy szeret mindent rádobni, és minden meccsen ő akar lenni a legjobb. Durant mellett pedig az szólt, hogy (némileg Irvinghez hasonlóan) nem igazán szereti, ha más több pontot szerez nála. Végül ezúttal is Harden volt az, aki "feláldozta magát" a csapat érdekben, és mindössze 13 dobást vállalt a 36 percnyi játéka alatt. És bár a három sztár mindegyike elég pocsékul dobott, az már most látszik, hogy ha kell, akkor tudnak ők együtt játszani, és emiatt nagyon nehéz lesz őket megállítani. És nem is igazán tudom, hogy ki fogja tudni őket négyszer is megverni.
DEN - POR
Egyik szemem sír, a másik nevet. Fáj a szívem továbbra is, hogy összekerült az a két csapat, akiért szorítottam volna a rájátszásban. De legalább az egyikük biztosan továbbmegy. Az első meccsen minden úgy történt, ahogy várni lehetett. Jokicnak és Porternek összesen 48 mezőnypontkísérlete volt, míg a csapat összes többi játékosának 45. Jokic mindent megtett (34 pont, 15 lepattanó), de ahogy Garas Dezső és Kern András énekelte a Ripacsok c. filmben: Egyedül nem megy. Esélyesebb a Portland, tovább is fog jutni, és szurkolok nekik (főleg Lillard miatt), hogy akár a döntőig is jussanak el.
PHI - WAS
Ez a PHI egy egyre jobban működő gépezet. Nagyon ritkán fogadtam rájuk a szezon során, de majdnem minden mérkőzés után azt kellett látnom, hogy hiba volt nem bízni bennük. A Washingtonnál nincs senki, aki Embiidet meg tudná fogni, ez kiderült az első meccsen is (30 perc alatt 30 pont). Mellette Harris is nagyon jól játszik idén (ezúttal 37 pontot rámolt be), és bár Simmons csak 6 pontot dobott, de mellette volt még 15 lepattanó és 15 assziszt is. Mindent meg fog tenni a továbbjutásért a Washington (az első meccsen is végig partiban voltak), de nem hiszem, hogy itt fog borulni a papírforma.
PHX - LAL
Ami Keleten a LAC-DAL mérkőzés, az itt a PHX-LAL összecsapás. Megjósolhatatlan, hogy ki megy tovább. Bár én mindig is a támadójáték híve voltam, de amit a Phoenix idén védekezésben produkál, az előtt fejet kell hajtani. Ezúttal is 90 ponton tartották a Lakerst (James 18, Davis pedig 13 pontot tudott összeszenvedni). Hihetetlen, amit produkál a Suns. Egy sztár nélküli csapat (bocsánat Booker-től) a Nyugati főcsoport második helyén tud végezni – ez nálam a csoda kategória. Lehet, hogy Monty Williamsnek kellene adni az Év edzője díjat?