Érdemes kicsit jobban megvizsgálni ezt a Froome Giro-Tour duplát.
Ugye útóljára Marco Pantaninak sikerült 1998-ban a dupla. Il Pirata a világ legjobb hegyimenője volt, legendás képességekkel. Egy olyan évben tudott nyerni, ami amolyan átfutási év volt az Indurain-Armstrong korszak között. Ha megnézzük az ellenfeleket a Girón, akkor rájövünk, hogy három komolyabb riválisa volt: Tonkov, Savoldelli és Zülle. Tonkov jó munkásember volt, de sosem ért fel Pantani hegyimenő képességeihez, kronón pedig minimálisan volt jobb nála. Savoldelli akkoriban egy feltörekvő fiatal volt, aki hegyre még nem igazán tudott menni. Maradt tehát Zülle, akinek azok voltak a prime évei. Az egyik legjobb kronós volt, viszont hegyekben akadtak problémái. Az volt élete első Girója, meg is látszódott: 14. hely, igaz nyert három szakaszt, de alaposan visszanyalt a fagyi neki. Kik voltak még ellenfelek? Paolo Bettini (klasszikus egynapos menő, 7. lett), Oscar Camenzind (egynapos menő, 4. lett), Gianni Faresin (egynapos menő, 6. lett). Úgy képzeljük azt a Girót, mintha most Froome egy Alaphilippe-féle mezőnyben (ahol a francia első ötben végez), nyer egyet.
A jó felkészülésnek hála (Hosszú Katinka módszer), egy átmeneti évben nyert egy Tourt. Imádom Pantanit, de ez az igazság. Tökéletesen kihasználta, hogy a többieknél voltak gondok (Telekomnál vezetésbeli problémák voltak Riis és Ullrich között, ahogyan a Cofidisnél Julich és Rinero között). Amikor Boogerd 5. egy Touron, ott azért el lehet gondolkozni, hogy mennyire is volt acélos a mezőny. Boogerd parádés egynapos menő volt (Amstel Gold Racet nyert), de utána is mindössze egyszer végzett tízben egy GT-n (2001-es gyengébb TdF-en). Axel Merckx 10. helye a 98-as Tourról pedig egy rossz vicc.
Annak ellenére, hogy nagyon nagyra tartottam Pantanit (egyike kedvenceimnek), el kell ismerni, egy kiváló csillagállás is kellett ehhez a duplához. Lássuk Froome helyzetét.
A britnek még 1-2 évig tarthat a prime korszak. Contador és Quintana után tehát ő is megpróbálkozik a duplával, mert ha a TdF-Vuelta összejött, akkor ebben is lehet ráció. A különbség az, hogy a Vueltára mindenki fáradtan megy, így nem hiába próbálják meg többen azt a duplát, mert ott sokaknak lehet esélye egy jó eredményre. A Giro más tészta.
Hiába Froome zseniális képessége az erejének beosztásával (hála a Wattmérőnek), ez nem egy 98-as év. Itt most jóval több a minőségi versenyző. A Movistar három zsenivel rendelkezik, közülük is Landa a mostani mezőny legjobb hegyimenője, Quintana sem szabad leírni, míg Valverde bármikor képes meglepetésre (plusz majd egy fél évet pihent, ami ilyen korban rengeteget számít). Dumoulin tavaly bebizonyította, hogy a hegyekben is képes menni, időfutamon pedig 1-2 perccel jobb, mint Froome. Bardet már az elmúlt években is odakerült a dobogóra, míg Urán nagyon jól tudja tenni a kereket. Nibali mindig veszélyes, pláne, ha pavés GT-ről beszélünk. Porte-ra is érdemes figyelni, ha nincs valami bukása, akkor ő is komoly fenyegetés. Rajtuk kívül is még ott van Aru, Zakarin, Martin, Pinot, Kelderman, Kruijswijk, Chaves és a feltörekvő Lopez. Egészen komoly fenyegetés ez Froome-nak.
A másik dolog az útvonal. A Giro teljesen más verseny, mint a Tour vagy a Vuelta. Itt előfordul nagyon hideg és rossz idő is (Vueltán is beletört ebbe a bicskája 1-2x a britnek), illetve a hegyek is kegyetlenebbek. Mivel nyerhet mégis? A Sky felteszi a teljes szezonját a duplára. Beáldozzák a Vueltát (ez Poelséknek nem fog tetszni), beáldozzák a tavaszt is, csak hogy Froome megcsinálja. A két nagy versenyre rakják össze a csapatokat, nem tartalékolnak, bevetik a legerősebb sorokat:
Kwiatkowski, Thomas, Poels, Rosa, Castroviejo, De La Cruz, Henao, Intxausti, Kiryienka, Moscon, Puccio, Stannard, Van Baarle. Elfigyelve a Sky idei igazolásait, felépítését, készülhettek erre. Elküldték az évek alatt a sprintereiket, szinte csak GT-ken tapasztalt emberekkel építették fel a csapatot. A távozók ellenére is bivalyerős ez a gárda, akik csak Froome-ért fognak dolgozni. Ha a csapat tagjai hat héten át teljes egyetértésben összedolgoznak, akkor van esélye a duplára a britnek.
Miért nem nyerhet? Mert a többi csapat is elkezdett ilyen szisztémában építkezni. Movistar is hasonlóan gondolkozott, az AG2R és az Orica is. Ami még közbeszólhat, az a túlhajszoltság. Froome idén TdF-Vuelta duplát csinált, plusz után bemutatóversenyek, szereplések. A TdF útvonala sem éppen kedvező (pavék). Jövőre 33 éves lesz, ő sem fiatalodik, lassabban regenerálódik, ez pedig nehezítheti a dolgát a fiatalokkal szemben. A mezőny közel sem olyan ideális, mint 98-ban. Mégis, ha egy valakit kéne mondani Contadoron kívül, akinek érdemes megpróbálnia ezt az elmúlt 10 évből, akkor az ő. Neki még lehet is rá reális esélye. Majd pár éve múlva Dumoulinről fogunk így beszélni.
Mi miatt fog elmenni a dupla? Landa és Aru. Két nagyon kellemetlen ellenfele lesz Chrisnek, akik folyamatosan támadnak majd, nem adják fel, plusz a spanyolt a bizonyítási vágy is fűti. Presszingelik őt egész végig, nem Urán stílusban tolják, így már a Girón gondban lehet és alaposan ki fogják fárasztani.