A szezonnak vége, de még vannak bőven hírek:
Jövőre nem lesz Kaliforniai körversenyen (anyagi problémák a szponzor részéről, mivel USA-ban nem engedik törvényileg a nagy közpénzt egy sportesemény kapcsán, sors fura fintora, hogy mi meg ennek hatására láthatjuk a háromszoros világbajnokot), így már érthető, hogy Peter Sagan miért jön a Giróra, amellett, hogy Szlovákia itt van a szomszédban.
Tovább folytatódik Sam Bennett és Shane Archbold kálváriája. Sokan biztosra vették (köztük én is), hogy Bennett legkésőbb a világbajnokság környékén aláír a Quick Step csapatához. A Bora viszont nem így gondolta, megnehezítette az ír versenyzője helyzetét. Nem akartak teljesen hoppon maradni, mivel látták, hogy Sagan nincsen top formában, Ackermann lenne az egyedüli sprinterük, így úgy döntöttek, hogy cserét ajánlanak fel Lefevere számára. Eléggé egyedi mód lenne, fejből nem rémlik, hogy a World Tour mezőnyben valaha is elcserélték volna két aktív versenyző szerződését. Szóval Bennett ment volna a belgákhoz, míg Hodeg a németekhez. Erre Lefevere instant nemet mondott, ami érthető is. Utána jöttek a nyilatkozatok a Borától, Ackermann mondta, hogy ez nem túl jó helyzet (gondolom senki sem látná szívesen az ír versenyzőt, akit idén is kvázi megtűrtek...). Elvileg most újból közeledtek az álláspontok, napokon belül megegyezés születhet, miszerint Bennett és Archbold jövő szezonban a QS versenyzője lesz. Jövőre Sagan Giro, Ackermann Tour, megint maradna Bennett számára a Vuelta, az pedig derogál már neki, főleg úgy, hogy a QS-nél üresedés van.
A megszűnő Katusha versenyzői óriási problémában vannak. Jövőre ugyanis kivonul a Katusha a kerékpársportból, helyükre az Israel Cycling Academy kerül. Ez is megérne egy misét, de most inkább koncentráljunk az ígéretekre, mert abóbl volt bőven az izraeli klub részéről. Azt mondták a Katusha versenyzőinek, hogy ők átvesznek majd mindenkit, aki szeretne hozzájuk csatlakozni. Jenthe Biermans azonnal ment is, többen inkább csapatot váltottak, de maradt hét versenyző, akiknek a helyzete bizonytalan. Sors fintora, közülük öten a legjobban eladhatóak közé tartoznak: Nils Politt, Rick Zabel, Enrico Battaglin, Alex Dowsett, Reto Hollenstein, Dani Navarro és Mads Würtz Schmidt. Valószínűsítem, hogy Navarro visszavonul (ha nem kap valami ajánlatot valamelyik spanyol csapattól), Hollenstein pedig svájci csapat híján szintén hasonló döntésre juthat. Dowsett és Politt számomra nagyon érdekes, mert utóbbi Paris - Roubaix második volt idén, előbbi pedig azért még nem olyan rossz kronós. Elvileg Politt kapcsán a QS-t beszélik, de elfigyelve a kereteket, szinte mindenhol teltház van (Movistart és Ineost kivéve, bár utóbbihoz jöhet Dennis).
Elvileg Bernal és Bardet is érdeklődik a budapesti indítású Giro iránt. Személyes véleményem, hogy egyre nagyobb esélyt látok egy Tom Dumoulin indulásra. Most tér vissza sérüléséből (ami nem volt gyenge), TdF-en kevés a kronó, inkább Roglicnak feküdne. Van rá esély, hogy összejöjjön egy Nibali - Dumoulin - Bernal - Bardet - Valverde (??) - Zakarin (??) - Thomas (??) fémjelezte társaságra. És még ott van Carapaz, Majka és Kelderman is.
Ami nekünk fontosabb, azok a sprintek a Girón, mivel abból kettő is lehet akár. Úgy gondolom, hogy a sprinterek felhozatalának kérdése jóval összetettebb lesz, mint ahogyan elsőre tűnik. Először is, mert a Tour de France-on mindössze 3-4 olyan szakasz lesz, ahol egy klasszikus sprinter a győzelemért harcolhat. Másrészről, mert utána közvetlenül olimpia, ami felboríthatja a sprinterek életét is, elsősorban a pályakerékpár miatt. Az ugye már nyílt titok, hogy a tokiói pálya eléggé nehéz lesz, amelyet csak fuji-körként emlegetnek. Óriási esély lesz ez olyan versenyzőknek, mint Valverde, Nibali, de akár még Alaphilippe is. A sprinterek itt nem rúghatnak labdába, de a pályakerékpárban igen. Október végén volt hatnapos Londonban, ahol indult öt olyan sprinter, akik országúton is a legjobbak közé tartoznak: Elia Viviani, Caleb Ewan, Mark Cavendish, Bryan Coquard és Simone Consonni.
Teljesen érthető, hogy Consonni miért váltott az UAE-től, miért ment a Cofidishez. Elia Viviani csapattársa lesz, gyakorlatilag folyamatosan közösen készülhetnek. Már télen megkezdődik a munkájuk, hiszen pályakerékpárban próbálják az olimpiai kvalifikációt megszerezni. Emiatt teljesen biztosra veszem, hogy Viviani nem jön a Giróra. Egyrészről, mert formaidőzítés szempontjából rossz időpont lenne a Giro, plusz a csapatának francia főszponzora van, legjobb versenyzőjét pedig a Tour de France-on akarják látni (akivel szakaszt is nyerhetnek, ez legutóljára 2008-ban jött össze, azóta egy sem..). A tét óriási, ráadásul olyan első etap, ahol egyből meglehetne a sárga trikó is (nizzai körözés). Viviani naptára alaposan átalakul majd a pályakerékpár miatt. Az látszik, hogy az őszi "szabadságát" egyértelműen beáldozta. Megnyerte az Eb-t Hollandiában pár hete (Coquard előtt), szóval szerintem őt a tavasz folyamán elvétve fogjuk látni.
A britek lehetnek majd gondban, mivel azt hiszem, hogy csak 5 embert indíthatnak Tokióba, kérdéses Mark Cavendish részvétele. Elvileg Cav is nagyon komoly gondolja ezt az egészet, de Viviani elmondása alapján, nem sok a sansz Cavendish indulására. Megmondom őszintén, fogalmam sincsen, mi lesz Cavendish sorsa. Egyfelől azért, mert az új csapata (Bahrain) nem véletlenül hozta a Landa - Poels - Valls - Bilbao négyesfogatot. Ők minimum dobogóban gondolkodnak egy GT-n, ami jelen esetben a Tour de France, mert a Girón sok a kronó. Cavendish elé viszont kell egy-két ember, szóval hiába a tokiói álom számára, marad a realitás, ami könnyedén lehet egy Giro d'Italia indulás.
Caleb Ewan is nyilatkozott, miután pályázott ő is pár napot. Egyfelől szerinte kevés az a 3-4 etap sprint, másfelől viszont érdekli a Tour de France sárga trikó (első etapért). Nála kérdőjel, hogy sikerül-e a kvalifikáció, ha igen, akkor sanszosabb a Tour de France a formaidőzítés miatt is. Lássuk akkor, kik jöhetnek még a magyarországi sprintbefutókra:
- Bahrain: Cavendish vagy Haller. Azért is veszem biztosra valamelyik indulását, mert Peter Sagan girós indulásával Colbrelli előtt megnyílt az út, hogy végre odaérjen egy TdF ponttrikó első helyére, neki segítő sem kell, nyugodtan mehetnek Landáék az összetettért.
- Bora: Sagan biztos
- CCC: Nagy kérdés, mert Greg van Avermaet is ott van a keretben, illetve Trentin. Ketten nem küzdhetnek a ponttrikóért a Touron. Érdekes helyzet, mert Mareczko is ott van, könnyedén megeshet, hogy Trentin és Mareczko is jön.
- Quick Step: Jakobsen, mivel idén már volt egy Vuelta, jövőre Bennett kapja majd tuti a TdF sprinteket, szóval a holland számára megint egy szintlépés jön. Ez amúgy bevett gyakorlat a belgáknál.
- FDJ: Kapott megint ajándékba egy kiváló útvonalat Pinot, nem hiszem, hogy Girózik, márpedig ez azt jelent, hogy neki csapat kell, akikkel van esélye az összetettre. Ergo Démare Girózhat újból, amire kezdetben nem sok esélyt adtam, de most már egyre többet.
- Mitchelton-Scott: Mezgec azt hiszem, hogy evidesnek tűnik Szlovénia közelsége miatt.
- Jumbo-Visma: Lehetséges, hogy nagyon mellé fogok lőni, de egyértelműnek tűnik Groenewegen, elsősorban a Tour de France útvonal miatt. Kizárt, hogy oda elvigyék, viszont nem maradhat sprint nélkül Girón meg azért lesznek hajrák. Ha Dumoulin indul, mellé kevesebb ember kell, mint Roglic mellé.
- NTT: Nizzolo, szerintem itt nagy kérdések nem lesznek.
- Sunweb: Matthews kapott egy óriási esélyt a zöld trikóra, ezért én simán belelátom, hogy Daniese és Arndt kapják a Girót. Az olaszra érdemes lesz figyelni, ha indul.
- Trek: Fontos az olasz verseny (ezért indul Nibali), szóval a sprintre is kell egy ember, aki a folyamatosan fejlődő Moschetti lesz. Idén volt top5-ben kétszer is a Girón.
- UAE: Ez a 40 millás kérdés, nem az, ami anno Vágónál volt. Philipsen, Kristoff vagy Gavíria? Logikus az lenne, ha a több sprint miatt a kolumbiai jönne..
Amire már most felhívnám a figyelmet: jövőre figyeljetek oda, ha bringás fogadásokat tennétek sprintbefutóknál. Viviani, Consonni, Cavendish, Ewan, Coquard és még páran simán felejtősek lehetnek. Viviani 2016-ban egy ótvar szezonkezdés produkált, de megnyerte az olimpiát, ami neki mindennél többet jelentett (főleg Cavendish előtt). Sokan beáldozhatják a tavaszt, egy esetleges olimpiai érem reményében.