Australian Open: Egy sima, egy fordított

Két hely kiadó már csak az év első GS-tornájának elődöntőjében, a címvédő Victoria Azarenka, egykori legjobb barátnője Agnieszka Radwanska, a mindenkire veszélyes szlovák Dominika Cibulkova és a tavaly hat tornát is megnyerő Simona Halep feszül egymásnak szerda hajnalban.

Dominika Cibulkova nem mindig koncentrál így. Fotó: Tony Bowler/Shutterstock.com

Az üstökös

Simona Halep néhány éve egy szokatlan műtéten esett át, a versenysporthoz mellben túl nagy "tehetségnek" számított, így le kellett faragni kicsit az idomaiból. Különböző fórumokon sokáig vitatéma volt, hogy megérte-e, de a tavalyi éve rácáfolt a kétkedőkre. Négy különböző borításon, összesen hat tornát tudott megnyerni, több az elithez tartozó játékost (Kvitova, Stosur, Wozniacki, Ivanovic) is legyőzve. Az idei AO-menetelésnek köszönhetően pedig új mérföldkőhöz érkezett a karrierje, hétfőtől bekerül a WTA-ranglista legjobb 10 játékosa közé.

Simona Halep.

Fotó: lev radin/Shutterstock.com

Stabilitás kontra eredményes támadó tenisz

A kettő ritkán jár együtt, de Simona a kevés kivételt erősíti. Villámgyors lába van, s nagyon súlyos ütések kellenek a leszorításához. Sokszor demoralizálja az ellenfelet azzal, hogy falként mindent visszatesz. Egy alacsony, alig 168 centis lányhoz képest meglepően jól szervál és hiába nincs akkora ütőereje, mint a női tenisz nehézbombázóinak, annyira jól kontrollálja a labdát az alapvonalról, hogy így is keményen meg tudja futtatni az ellenfeleket.

Mindig egy újabb jó napra várva

Dominika Cibulkova nagyon kétarcú játékos. Ha jó napot fog ki, akkor bárkit megverhet. Egy kis energiabomba, aki mindenhova odaér és úgy meggyorsítja a labdát, ahogy kevesen. Közepes napján már jóval kiszámíthatatlanabb, olyankor gyakorlatilag pénzfeldobás, hogy mire számíthatunk tőle. A tavalyi éve felemásra sikeredett: volt két parádés hete, egy az év elején, egy a közepén, de ezeket leszámítva sok vizet nem zavart.

Mire számíthatunk?

Összesítésben 2-1-re vezet a szlovák szépség, de ezek még Halep csúcsra járatása előtti eredmények. Most kicsit borultak az erőviszonyok. Cibulkova továbbra is hangulatjátékos, míg Simona sokkal magabiztosabb és konzisztensebb teniszt játszik már. Az Australian Openen eddig más utat járnak be, Cibulkova magabiztosan menetel, igaz csak névben voltak jó ellenfelei (Schiavone, Voegele, Suarez Navarro, Sarapova), a mutatott teljesítményben elmaradtak a legjobb tudásuktól. Ám a szlovák lány magabiztossága ettől függetlenül is imponáló.
Simona Halep - érzésem szerint - még nincs tökéletes formában, a megszokottól sokkal hosszabb hullámvölgyei vannak és a Jelena Jankovic elleni döntő szetten kívül nem sok igazán megsüvegelendő teljesítményt láttunk tőle idén. A teher egyértelműen a román lány vállain van. A szenzációs tavalyi éve után mindenki hasonló folytatást és ezen a meccsen is győzelmet vár tőle, miközben az ellenfele egy jó formában lévő, mindenkire veszélyes és GS-tornákon sokkal tapasztaltabb teniszező. Míg Simona legjobb eredménye az idei AO-szereplés, addig Dominika egykori Roland Garros-elődöntős és azon kívül is van már három negyeddöntője. Ha Cibulkova jó napot fog ki, akkor a jelenleg még hullámzóbb Halep ellen minimum egy szettre nagyon jó esélye van, de óvatosan bánok a téttel mert sosem lehet tudni, milyen lábbal kel fel.

Azarenka most sem kegyelmez.

Fotó: Neale Cousland/Shutterstock.com

A pályán nincs barátság

Azarenka és Radwanska pár évvel ezelőtt még nagyon jó barátnőnek számított, de ahogy egyre sikeresebbek lettek és Aga egyre jobban az árnyékba került, nagyon visszavettek a bratyizásból. Nem csoda, nehéz lehet feldolgozni a 3-13-as közös mérleget, és azt, hogy az utóbbi öt meccsükön annyira dominált már a fehérorosz, hogy Agnieszkának semmi esélye sem volt, örülhetett, ha egyáltalán volt olyan szett, ahol négy játék összejött.

Miért mindig Aza?

Radwanska hihetetlenül stabil játékos és az egyik legjobban lát a pályán a női mezőnyben. Remekül variálja az ütéseit és szinte verhetetlen a hálónál, de van két komoly gyengepontja, a szervája egy jobb fogadónak sokszor csemege, s inkább csak tologatja a labdát, nem tudja igazán meghúzni. Nem egyszerű kiszorítani a pályáról, ami a nagyobb ütőket idővel hibába kergeti, de Aza más tészta. A fehérorosz lány nagyon stabil az alapvonalról és remek érzékkel használja ki a pályát, mélyen tudja helyezni a labdáit de bármikor gond nélkül befejezheti a labdameneteket mindkét oldalról a T-vonal sarkára helyezett sistergős nyerővel. Már ezzel is nehezen tud lépést tartani Aga, annyi helyet kellene levédenie a pályán, amire még ő sem képes. Ehhez még hozzá jön, hogy Aza nagyon agresszív fogadó és rendszerint legyilkolja Agnieszka szerváit, sokszor már az elsőket is.

Most lesz a fordulópont?

Kellett egy kis idő, míg Azarenka bemelegedett, de ez sokszor előfordul vele. Sloane Stephens ellen már szintet lépett, de tud ő még sokkal jobban is játszani. Aga idén nem kápráztat el minket. Kilenc meccséből hatszor minimum egy szettet elveszített, de a teljesen instabil Olga Govortsova ellen is rezgett a léc. Victoria Azarenka kétszeres címvédő, utoljára 2011-ben sikerült megverni az Australian Openen (akkor is csak Na Li, előtte éven pedig Serena Williams búcsúztatta), azóta 18 meccset nyert zsinórban. Két éve dominálja a Radwanska elleni meccseket, miközben a lengyel lány a jelenleginél sokkal jobb formában is játszott már ellene. A lehetőség mindig adott, mindenki kifoghat rossz napot, de vaskos meglepetés lenne, ha itt Agának is osztanának lapot.