NFL: Szezonbeharangozó II.rész

Nyakunkon a 2016/2017-es NFL-szezon rajtja, így már is itt van a beharangozó második része. Az első felvonásban az NFC East és South divízióját vettem górcső alá, most pedig maradva keleten és délen, jöjjenek az Amerikai Főcsoport ezen csapatai.

AFC East:

• New England Patriots (tavalyi szereplés: 12-4)

• New York Jets (tavalyi szereplés: 10-6)
• Buffalo Bills (tavalyi szereplés: 8-8)
• Miami Dolphins (tavalyi szereplés: 6-10)

Ha keleten járunk, akkor nem kezdhetünk más csapattal, mint a New England Patriots-szal, hiszen a Foxborough-i alakulat az elmúlt 12 szezonban csak egyszer nem tudta megnyerni a csoportját (2008-ban). Most egy "kis" hendikeppel vágnak neki az idénynek, ugyan úgy tűnt, hogy Tom Brady megússza a labdaleeresztési botrányt, ám a fellebviteli bíróság szerint a sztárirányító tudhatott a turpisságról, így kiszabták rá a négy meccses eltiltást. Jimmy Garoppolo főszereplésével kell tehát az első négy meccsüket megoldaniuk, amely között lesz két csoportrangadó is. A holtidényben a csapat háza táján egyébként semmi meglepő nem történt. Akiket elengedtek, helyettük érkeztek mások, például az elkapósorba Nate Washington, vagy a védelembe Chris Long, hiszen Chandler Jones Arizónába költözött, míg Jerod Mayo visszavonult. A drafton az első körben nem választhattak, a másodikban is csak a végén, szóval az egyetemről nagy sztárt nem szereztek, de ez, ha valahol, akkor New Englandben nem számít. Bill Belichick a harmadik körben egyébként elhozott egy irányítót, de ne akarjunk a fejébe látni, hogy ezt miért tette...A Brady-féle eltiltás érdekessé teheti a Hazafiaknak a szezon elejét, de utána helyre állhat a rend.

Tom Brady. Fotó: Keith Allison/Flickr

Tavaly a zöld New York-iak egész jó szezont futottak, majdnem még a rájátszás is összejött, pedig nem sok reményt fűztek hozzájuk Ryan Fitzpatrickkal a kezdőben. Az egykori hetedik körös választott azonban rácáfolt a kétkedőkre, sokszor erőn felül teljesítve hozott győzelmeket a csapatnak, az már más kérdés, hogy vele azért nagyon nagy dolgokban nem gondolkozhat a Jets. Nem is nagyon akarták megtartani, illetve csak aprópénzért, ami Fitzpatricknak nem tetszett, de végül csak sikerült közös nevezőre vergődniük. A szezonjuk kulcsa azonban mégis Matt Forte RB, aki a távozó Chris Ivory helyére érkezett. Ha lesz minőségi futójáték New Yorkban, akkor lehet keresnivalójuk, mert Christian Hackenberg irányító darftolása mellett nem húztak rosszakat, főleg a védelmet próbálták megerősíteni, azon belül is a LB-sort. Vannak fájó távozók, de talán sikerül őket pótolni. A Jetsnél most pont annyira van benne egy tavalyi 10-6, mint az, hogy lebőgnek egy 6-10-zel. 

Valami hasonló a helyzet Buffalóban és Miamiban is. A Bills 16 év után szeretne most már rájátszásba jutni, de ehhez a két évvel ezelőtti hatékony védelemre lesz szükségük. Tavaly a D# mélyen tudása alatt szerepelt, a draft első három körében védőjátékost húztak, szóval most már illene mutatniuk valamit, főleg, hogy fontos távozó csak Mario Williams. Az offense maradt, Tyrod Taylor irányít, LeSean McCoy fut, Sammy Watkins elkap. Óriási előrelépést nem látok a Billsnél, de nem egy rossz csapat ez. A floridai gárdánál, a Dolphinsnál már nagyobb volt a jövés-menés. Adam Gase személyében új HC-val vágnak neki a szezonnak. A védelem megerősítésére Miamiban is nagy hangsúlyt fektettek, ugyan Olivier Vernont nem tudták megtartani, de érkezett Mario Williams, Kiko Alonso és Byron Maxwell, akik, ha tudásuknak megfelelően játszanak, akkor jobb nem találkozni velük a pályán. A negatív mérlegből nem csak a defense vette ki tavaly a részét, hanem az időnként elég impotensen játszó offense is. Ryan Tannehillel képzelik el ezt a szezont is, aki remek irányító, de az előző idényben sokszor nem volt a helyzet magaslatán. Lamar Miller futó távozott, jött a helyére Arian Foster, de ő egyelőre nagy kérdőjel. Van potenciál a Billsben és a Dolphinsban is, de ha nem hozzák ki magukból a legjobbat, akkor ebben az évben is a Patriots neve áll majd az AFC East első helyén, még Brady négy meccses eltiltása ellenére is.

Ryan Tannehill passzol. Fotó: Keith Allison/Flickr

AFC South:

• Houston Texans (tavalyi szereplés: 9-7)

• Indianapolis Colts (tavalyi szereplés: 8-8)
• Jacksonville Jaguars (tavalyi szereplés: 5-11)
• Tennessee Titans (tavalyi szereplés: 3-13)

A nagy reményekkel induló tavalyi szezon kudarcba fulladt Indianapolisban, így annyira nem meglepő, hogy nagy takarítást végeztek a holtidényben. A távozók listáján találjuk többek között Jerrell Freeman, Coby Fleener, Ahmad Bradshaw, Andre Johnson és Björn Werner nevét. Közülük egyértelműen Freeman fog a leginkább hiányozni, aki mind a négy indianapolisi szezonjában 95+ szerelést mutatott be. A védelem nélküle nem néz ki olyan jól, főleg, hogy csak a második vonalat erősítették meg. Semmiféleképp sem sorolható a legjobb védelmek közé a Coltsé, de nem is fognak a liga végén kullogni. Miután a tavalyi szezonjukat nagyban befolyásolta Andrew Luck sérülése, így egyértelmű volt, hogy a támadófalat kell megerősíteni, erre az első és harmadik választásukat is felhazsnálták. Ami meglepő, hogy igazolni nem igazoltak senkit az O-Line-ba. Az offense többi részén is ugyanazokkal a játékosokkal képzelik el az idei szezont, mint tavaly.

Andrew Luck várja a labdát. Fotó: Mark Susina/Wikipédia

Az Indynek nem csak a kevésbé ütőképes kerete, hanem a riválisok erősítései miatt is fájhat a feje. Különösen jól tevékenykedtek a holtidényben a Houston Texans háza táján. A texasi gárda J.J. Watt vezetésével a harmadik legjobb defense volt a ligában, ennek megfelelően ezt a csapatrészt nem is nagyon piszkolták, sokkal inkább az offense-t. Brian Hoyertől elköszöntek, érkezett a helyére a Denverben Peyton Manninget kiválóan helyettesítő Brock Osweiler. Ha DeAndre Hopkinsszal nem lett volna elég félelmeset a WR-sor, még az első körben behúzták Will Fullert is. Hoyer mellett távozott Arian Foster is, de miután a klasszis futó az elmúlt három szezon egyikét sem tudta végigtolni, így nem olyan fájó az elvesztése, főleg, mert jött a helyére Lamar Miller, akinek viszont kiváló évek vannak a háta mögött, sokat várnak tőle Houstonban. Majdnem minden klappol a Texansnál, egyedül a támadófalba lehet belekötni, annak is a közepébe. Ben Jones a rivális Titanshez igazolt, így minőségi center nélkül maradt a texasi gárda. Könnyen lehet, hogy a második körben kiválasztott Nick Martinnal kell kiállniuk, ami elég lutri, főleg egy új irányítóval. jó O-line nélkül nehéz eredményesnek lenni, de ha beválik Martin és Osweiler sem szerepel le, akkor ez a Texans abszolút PO-esélyes.

A Jacksonville öt, a Tennessee három győzelmet számlált 2015-ben. Nem szeretném a Titánokat néhány szóban lerendezni, de sajnos én nagy előrelépést nem látok náluk. Erősödtek ez tény, hiszen érkezett hozzájuk például DeMarco Murray, de a drafton nem ténykedtek valami okosan, pedig az első három körben öt játékost is választhattak. Nem ez lesz az ő szezonjuk. Jacksonville-ben viszont egyértelmű cél a rájátszás, elég komoly bevásárlást tartottak a nyáron. A védelembe meghatározó játékosok érkeztek: Malik Jackson, Prince Amukamara, Tashaun Gipson. Ki kell emelni a dratjukat is, megszerezték Jalen Ramseyt, aki óriásit dobhat a secondaryn, illetve nagy meleglepetésre még a második kör közepén Myles Jacket is meg tudták kaparintani. Sok szakíró szerint a Jags-nek sikerült az egyik legjobban a draftja. Az offense nagy erősítésre nem szorult, Blake Bortles a gyengébb újonc éve után tavaly már bizonyította miért 1/3-as. De azért hoztak a támadóegységbe is egy nagy nevet, Chris Ivory-t, aki TJ Yeldonnal félelmetes duót alkothat. Össze kell még szokniuk, de nagyon rendben van ez a csapat. Nálam a Houston vagy a Jaguars a befutó délen, utóbbira jó oddsot adnak és Bortles-ben is jobban bízok, így itt "meglepetésre" Jacksonville csoportgyőzelem a tippem.