Unbound GravelGondoltam, ha már épp ma volt, akkor kicsit írok róla, hátha valakit érdekel. Egyre nagyobb népszerűségnek örvend az Unbound Gravel elnevezésű verseny (korábban Dirty Kanza néven futott). Ez nem olyan, mint a Paris-Roubaix, igaz, hogy "gravel" a beosztása, de nem egészen kockakő vagy ilyen Strade Bianche típusú földes út, mert itt van minden, ami az utat illeti (sima földút, "köves" rész, aszfalt stb.). A szintrajz is inkább dombos, mintsem sík, ha esik (ami Kansas környékén nem ritka ilyenkor), akkor sárban zajlik a verseny, de előfordul olyan is, mikor 35-40 fokban tekernek. Itt nincsenek csapatok, UG200-at (200 a mérföld, amit teljesítenek, de vannak különböző mérföldenkénti kategóriák, de ez a standard) gyakorlatilag magadba teljesíted, nincsen olyen, hogy összeállsz mondjuk Ineos szintű csapatként... Vannak ugyan "segítőzónák", ahol cserélnek neked kereket, ételt tudsz magadhoz venni, de ha mondjuk a zónákon kívül történik veled valami, akkor magadnak kell megoldani.
Ez a tavalyi év videója, ahol a 200-as besorolást egy korábbi Sky-versenyző, Ian Boswell nyerte, megelőzve a 2014-es Tour de France 9. helyezettjét, Laurens ten Dam-ot. Peter Stetina lett a harmadik, szóval a három országúti profi "hozta a kötelezőt". Korábban is voltak ismertebb indulók, mint például 2019-ben Alex Howes (3. hely) és Lachlan Morton (4. hely).
Idén még erősebb lett a mezőny, ha lehet így fogalmazni, mivel
Peter Sagan is ott volt. A szlovák világbajnok UG100-ban indult (100 mérföld), ahol végül 62. helyen végzett (52. helyen a férfiak között, nőkkel együtt indulnak, ezért a kétféle eredmény).
Laurens ten Dam, Ian Boswell és Peter Stetina megint indultak (mindannyian UG200-ban és top6-ban végeztek), de ott volt a mezőnyben
Nathan Haas (korábbi Amstel Gold Race 4. helyezett, tavaly vonult vissza) és
Thomas Dekker is. Utóbbi a 2000-es évek nagy tehetsége volt (én is azt gondoltam, hogy következő holland Tour de France-győztes lesz...), 22 évesen már Tirreno-Adriaticót nyert, 23 évesen Romandiát, olyan mezőnyökben, ahol Ivan Basso és Paolo Savoldelli voltak az ellenfelek, korosztályában pedig rendre verte Vincenzo Nibalit és Domenico Pozzovivót. Könyvet is írt róla, hogy hol mentek félre a dolgok.
https://www.amazon.com/Descent-Epic-Cycling-Superstardom-Doping/dp/1937715809