Még a délelőtt folyamán írtam egy pár sort, csak aztán el kellett mennem, úgyhogy most másolom be ide.
Hamarosan vége az alapszakasznak, de addig is egy pár dolog kikívánkozik belőlem.
KELET
A Milwaukee és a Boston nagyon kiemelkedik Keleten, úgyhogy (sajnos) nagyon kicsi az esélye, hogy ne ők vívják a főcsoportdöntőt. Nem nagyon tudom elképzelni, hogy jelenleg bárki is képes legyen 4-szer is legyőzni őket egy max. 7 meccses párharcban. A Philadelphia is nagy valószínűséggel ott lesz a főcsoport-elődöntőben, ahogy remélhetőleg az egyre jobb formába lendülő Cleveland is.
Az 5.-6. helyért hatalmas versengés lesz a New York, a Miami, és a Brooklyn között, mert aki lecsúszik a 7. helyre, arra nem csak egy vagy két play-in mérkőzés vár, de utána rögtön a Celtics vagy a Bucks.
Az Atlanta, a Toronto, és a Chicago play-in helye egyre biztosabbnak tűnik (sem előrébb, sem hátrább nem nagyon tudnak már kerülni), de bárki is jut be közülük a playoff-ba (a 7. vagy a 8. helyen), nagyon kicsi esélyt adok nekik a MIL vagy a BOS ellen.
A CHI egyébként megérdemelten fog bekerülni az első 10-be, mert hatalmas hajrába kezdtek az elmúlt hetekben (az utolsó 8 meccsből 6 győzelem), de azért sokat köszönhetnek a WAS-nak is, akik viszont az utolsó 12 meccsükből 9-et veszítettek el. Pedig nagyon jó szezont futottak a fővárosiak, de igazából ők egy három játékosból álló csapat (Beal, Porzingis, Kuzma), akiktől már az is szép teljesítmény volt, hogy az utolsó pillanatig harcban voltak a play-in helyek egyikéért.
Akit én a legjobban sajnálok ebben a főcsoportban, az az Indiana. Nekem tetszett ez a Haliburton - Turner - Hield - Mathurin négyes, még akkor is, ha egyértelműen nem vehették fel a versenyt a többi csapat sztárjaival. És egyébként ők is sokáig ott voltak a tűz közelében, de a végére elfáradtak (és a sérülések sem jöttek jókor). De ugyanígy dicséret illeti az Orlandót, akikről én a szezon elején azt gondoltam, hogy az utolsó helyek egyikéért fognak "versenyezni", de rám cáfoltak, és minden meccsre úgy mentek ki, hogy nyerni akarnak. Noha már csak matematikai esélyük van a play-inre, de ennek ellenére sorra hozzák még mindig a győzelmeket (utolsó 4 meccsből 3 siker).
NYUGAT
Bár a Denvernek volt nem rég egy 4 meccses vereségsorozata, de aztán összekapták magukat, és nem valószínű, hogy kiengedik az első helyet a csoportban. A Memphis 2. helye is egyre biztosabbnak tűnik. Az utolsó 9 meccsükből 8-at megnyertek, úgyhogy jól látszik, hogy amikor a Grizzlies játékosai a játékkal foglalkoznak, akkor nagyon erős ez a csapat. Morant, J. Jackson, Brooks vagy éppen Bane mellett olyan játékosokat tudnak szükség esetén előkapni a "tarcsiból", mint pl. a Clipperstől érkező Kennard, aki tegnap 24 perc alatt dobott 11 kísérletből 10 triplát.
A 3. helynél szinte biztos, hogy nem végezhet már rosszabb helyen az év egyik meglepetéscsapata, a Sacramento, ami egyben mindent el is mond az idei Nyugatról. Mondhatnánk azt is, hogy a Kings ezzel a helyezésével olyan csapatokat árazott be, mint a Clippers, a Suns, vagy éppen a Warriors.
És igazából a 3. helytől lejjebb nincs is értelme tippelgetni, mert továbbra is soha nem látott tolongás van a 4. és a 12. hely között. A Lakers például a mai győzelmével a 12. helyről az általa sosem látott 7. helyre ugrott, míg a Dallas a mai vereségével még az utolsó play-in helyről is lemarad jelenleg.
A Portland vezetősége ezúttal is elég hamar feladta a küzdelmet (ahogy láthattuk ezt tavaly is tőlük), pedig tegnap még csak két meccsre voltak a 10. helytől, de miután hajnalban hazai pályán úgy álltak ki a Bulls ellen, hogy nem volt a keretben a Lillard - Nurkic - Simons - Grant négyes, így elég egyértelmű, hogy elengedték az idei szezont. Nem örülök ennek, de tudjuk, hogy ez nem kívánságműsor. Mentségükre legyen mondva, hogy nem könnyűek a hátralevő meccseik, de ezt a két-három hetet még kihúzhatták volna teljes kerettel. Bár egy szurkoló mindig másképp gondolkodik...
Ami pedig a Dallast illeti... Úgy kaptak ki hazai pályán a liga 4. legrosszabb csapatától (Charlotte), hogy mindössze egyetlen negyedet tudtak megnyerni. Érthetetlen. Pedig ott volt a pályán, Doncic, Irving, Wood, sőt, Powell hibátlanul dobott (7/7), de ez sem volt elég. Ahogy írtam korábban, szerintem nem annyira vészes a sorsolásuk, hogy temetni kelljen őket, de az biztos, hogy a mainál jobb játékra lesz szükségük.