Anna Kournikova a 2000-es évek elején az egyik legnagyobb teniszszenzáció volt, akinek megkapó megjelenése és a reklámokból illetve magazinoknak való modellkedésből (Sports Illustrated, FHM, Maxim, stb.) szerzett vagyona gyakran nagyobb figyelmet vonzott, mint a jogtalanul szürkének nevezett rövid pályafutása.
Még jelen pillanatban is érződik sajnos(!), hogy a köztudatban az orosz teniszező eredményei nem emelkedtek a szépségének és ennek az erényének pénzügyi értékesítésének színvonalára. Mindenesetre, amennyiben nem vonult volna vissza olyan korán, roppant érdekes lett volna követni azt a meg nem történt versengést közte és a 2004-ben berobbant, szintén gyönyörű honfitársa, Maria Sharapova között.
Grand Slam-győztes és világelső párosban
Annak ellenére, hogy az orosz szőkeség csupán 22 éves volt, amikor WTA-karrierje már 2003-ban véget ért, Anna kétszeres Grand Slam-győztestesként (Australian Open 2002, 1999), kétszeres világbajnokként (2000, 1999) és volt világelsőként fejezte be pályafutását. Mindezt a páros versenyszámban érte el. Ennek ellenére, azzal volt sokszor vádolva, hogy egyéniben nem tudott a legmagasabb elvárások szintjére emelkedni.
Az igaz, hogy ebben a versenyszámban nem nyert egy WTA-tornát sem, de karrierjének nagy részében a világranglista első tizenöt játékosa között volt, 2000-ben pedig elérte a nyolcadik helyet is. Ezt sem kapta ingyen. Nem tudom, hogy egyesek mit neveznek egy sikeres karriernek, de én a Kournikováét mindenképpen annak tartom. Szerintem, Babos Tímea is egyetértene ebben velem. Kournikova képességeiről az is árulkodott, hogy a világhírű edző, Nick Bollettieri növendéke volt. Alig tizennégy évesen, 1995-ben nyerte az U18-as Junior Orange Bowlt, U18-as ITF junior-világbajnok lett és bemutatkozott WTA-tornán is Moszkvában. Első Grand Slam-tornáját tizenöt évesen játszotta az 1996-os US Openen és a negyedik fordulóig jutott el.
A játéka sem szenvedett hiányt látványosság terén. Szépen zárta a labdameneteket éles tenyeresekkel és fonákjával nyitott álláshelyzetekből is nyerőket tudott ütni. Gyors helyzetfelismerő volt, könnyen alkalmazkodott és gyorsan találta meg kényelmetlen helyzetekben a jó taktikai megoldást. Úgy tenyeresének, mint fonákjának lendületes mozgását élmény volt nézni. Akkor is jól ütötte őket ha kevés felkészülési ideje volt. Egykezes tenyeresröptéi és kétkezes fonákröptéi is nagyon hatékonyak voltak. A lábmunkája viszont kissé merevebb volt és ez a szerváján is meglátszott.
Ami a pénzt illeti
Bármennyire is volt reflektorfényben húsz évvel ezelőtt, az a tény akkor is meglepő, hogy öt évvel a visszavonulása után, 2008-ban a Világháló legkeresettebb sportolója volt (2010-ben harmadik). Ami még ennél is meglepőbb, hogy az hírlik róla, hogy a minden idők leggazdagabb női sportolók listáján a hatodik helyen van 50 millió dolláros vagyonnal. Ugyanebben a rangsorolásban Chris Evert és Ana Ivanovic a 16. helyen állnak 16 millió dollárral, Monica Seles a 14. helyen 20 millió dollárral, Simona Halep és Martina Hingis a 11. helyen 25 millió dollárral és a 9. helyen Steffi Graf 30 millió dollárral. Szerintetek, hogyan alakult volna a cikk elején említett Kournikova – Sharapova versengés (úgy a sport, mint a reflektorfény/pénz szempontjából is) ha Anna karrierjét nem rövidítették le volna a sérülései? Érdekes azon is elgondolkodni, hogy milyen lett volna a harc a két orosz játékos és a Williams testvérek között is.
Közben itt fogadhatsz más teniszcsillagokra!
18+ Részvételi feltételek érvényesek! Játssz felelősen! BeGambleAware.org.
