WTA Australian Open: Hétfőn kezdünk!

Hétfőn hajnalban elindul az Australian Open 2018-as kiírása, ahol az első fordulóban több játékos formájáról is képet kaphatunk végre. Ez a Grand Slam torna mindig nagyobb lutri a többinél, mivel két hét volt előtte csak, amikor láthattuk a versenyzőket játszani és olyan mennyiségű találkozót bonyolítottak le, hogy lehetetlen volt mindenkit megfigyelni. Emiatt is olyan játékosok meccseit próbáltam kiválasztani, akik közül legalább az egyiket nyomon követhettem az elmúlt hetekben. Nézzük mi lett ennek az eredménye!

Kombinálunk

A kombiba ezúttal két - viszonylag - fiatal játékos mérkőzését választottam, akik ideális match-upot kaptak, illetve idei formájuk kielégítő volt arra, hogy beválasszam őket az első körbe. Kezdjük a cseh Katerina Siniakovával, aki az előző szezonban két tornagyőzelmet is aratott és ezek közül az elsőt majdnem idén is megismételte. Shenzenben címvédőként lépett pályára és búcsúztatta többek között Maria Sharapovát is, míg Haleptől egy szettet lopott el a döntőben. Jól játszott, sok nyerőt ütött és ezt a formáját folytatta Hobartban is. Ott az első fordulóban Riske-től szenvedett el egy három szettes vereséget a nagy melegben, ahol lehetett érzékelni, hogy meglátszik rajta az előző kínai hét. Nem a főpróbán kell amúgy jól szerepelni, így azt hiszem az 1.42-es szorzójában találhatunk értéket. Ha megismétli a shenzeni teljesítményét, akkor ez egy sima két szettes győzelem lesz. Ráadásul az ellenfél is adott hozzá: Maria Sakkari kifejezetten üde színfoltja volt tavaly a GS tornáknak, azonban ősszel elvesztette a varázsát. A Garroson kívül mindenhol eljutott a harmadik körig - Wimbledonban éppen Siniakovát verte - azonban idén két kínos vereséget szenvedett, ami nem éppen jó előjel. Olyanok (Kovinic, majd Cepede) verték meg, akik salakon mozognak otthonosan és kemény pályán nincsen semmiféle eredményük. Kovinic gyorsan ki is esett a selejtezőben, míg Cepede alanyi jogon lesz főtáblás, azonban Karolina Pliskova ellen valószínűleg ő is búcsúzni fog már az első napon. Ami egyedül Sakkari mellett szól, az a korábbi egyetlen találkozásuk, mikor nyert 6-3, 6-4-re. Viszont egy másik oldalról is megközelíthetjük ezt a találkozót: Siniakova nem becsülheti le ellenfelét és éghet benne a visszavágás miatti tűz, ami extra motivációt jelenthet számára.

Katerina Siniakova. Fotó: Jimmie48 Photography/Shutterstock.com

Az előző meccshez hasonló lesz Donna Vekic (1.40) párharca is Nao Hibino ellen. Ez egy kifejezetten jó match-up a horvátnak, aki szeret apró ázsiaiak ellen küzdeni és kamatoztatni ütőerejét. Tavaly kétszer játszott alacsony japán (Nara, illetve éppen Hibino) ellen és mindkétszer győzedelmeskedett. Hibinót ráadásul salakon verte meg, ami a horvát messze leggyengébb borítása. A felkészülése se sikerült rosszul, mivel két vereséget és két győzelmet számlál idén, azonban nem vert meg rossz neveket (Maria, Vondrousova) és úgy tűnik a Torben Beltzcel való összeállás jó hatással van a játékára.  Ezzel szemben Hibino a világranglista 380. helyén álló Jennifer Elie-t verte csak meg, míg kikapott Heather Watsontól és Hsieh-től is. Az ősszel is már főleg csak ITF versenyeken villogott, illetve a US Open első körében kiejtette azt a CiCi Bellist, akit az év újoncának választottak meg tavaly, így ez kifejezetten nagy skalp volt a japánnak. A két meccsel együtt 1.99-es szorzót lehet összeállítani, ami nekem ideálisnak tűnik. Egyik találkozó se veszélymentes, de a női mezőnyben aligha találunk olyat 1.10-es odds felett, amit nyugodt szívvel ajánlanánk egy első fordulóban. Viszont az leszögezhető mindkét találkozó esetében, hogy az esélyesünk sokkal jobb formában van, mint aktuális ellenfele és bízhatunk benne, hogy ez nem változik meg a következő pár napon belül sem.

A forduló slágermérkőzése

Van egy pár játékos, akik kiemelés nélkül bírnak, viszont a formájuk és a képességeik alapján bőven a top 32-ben lenne a helyük. Ilyen többek között a doppongvétség miatt kevesebb ponttal rendelkező Maria Sharapova, vagy a sérülés miatt sokat kihagyó Belinda Bencic, illetve az ihletett formában ütögető Camila Giorgi is. Közülük Belinda Bencic kapott kiemelt ellenfelet és így Venus Williams elég nagy erőpróba előtt áll. Olyannyira nagy előtt, hogy egyenlő esélyeket (1.90) kapott a két játékos a győzelemre. Mindketten jól kezdték az évet: Bencic öt győzelemmel és egy vereséggel, míg Venus összesen egy meccset játszott. A közös metszéspont Angelique Kerber, aki megverte mindkettejüket és én ezért is jelöltem őt meg az Australian Open legnagyobb esélyeseként. Mindenesetre az kijelenthető, hogy Venus játéka rendben volt Kerber ellen és jóval nagyobb veszélyeket rejtett az a meccs a német számára, mint amekkorát Belinda okozott. A svájci 5 győzelmet számolt, de egyiket se aratta jó formában lévő játékos ellen. Pavlyuchenkova és Vandeweghe ott volt a vert mezőnyben, de náluk láttam sokkal jobban ütögető teniszezőket az elmúlt két hétben - nem véletlenül nem említik őket az Australian Open titkos esélyesei között sem. Ezenkívül Bencic Kooyongban játszott, viszont az ottani két győzelmet (Wang, Petkovic) ki is dobhatjuk a kukába, mivel csak bemutató torna volt és senki nem vette igazán komolyan a meccseket, mint ezt az alábbi videó is mutatja.

A nemzetközi oldalak főleg azt hangsúlyozzák Bencic mellett, hogy tavaly évvégén 15 meccses győzelmi sort állított össze, míg idén Federerrel megnyerték a Hopman Kupát Svájcnak 17 év után. Az előbbihez hozzátartozik, hogy a svájci nagyon éhesen állt neki az őszi hadjáratának szeptemberben, mivel a sérülése miatt sokáig harcképtelen volt, illetve muszáj volt neki beverekednie magát a top100-ba az Open kezdetéig. Ezzel szemben a többiek már inkább a szünidőt várták egy hosszú és fárasztó szezon végeztével. Ötödik meccsét játssza egymás ellen a két játékos és ezeken Bencic még szettet sem tudott nyerni Venus ellen, ami igencsak Williams malmára hajthatja a vizet. Ha döntenem kellene, akkor inkább az amerikait választanám, aki az utóbbi időben sokad virágzását éli és jól szerepelt a Grand Slam tornákon az utóbbi időben. Mindenesetre az biztos, hogy ez egy olyan meccs lesz az első körből, amit érdemes megnézni annak, aki szereti a női teniszt.