Abu Dhabi Tour: A legmagasabb szinten

Első World Tour versenyre kerül sor az Araboknál. Ráadásul nem is akármilyen lesz ez, hiszen az Abu Dhabi Touron sok sztár indul el, amolyan felkészülés gyanánt a szezonra. Ettől függetlenül a versenynek komoly tétje van, hiszen pontszerző verseny a World Tour kalendárban. 

Versenyről

Mint említettem, végre a legnagyobb presztízzsel bíró World Tour osztályú versenyt rendezhet az Egyesült Arab Emirátusok. Régóta készülnek erre és komolyan is gondolják ezeket a törekvéseket. Mivel a Tour of Qatart nem sikerült megrendezni, ezért csak ez a verseny maradt az araboknak a World Tour naptárban. Négy szakaszt láthatunk majd vasárnapig bezárólag. Ebből az első kettő a sprintereknek kedvez, hiszen két szinte teljesen sík etapról beszélhetünk, míg a harmadik lesz a király szakasz. Ezen fog eldőlni az összetett sorsa, ugyanis a Zayed stadionból kiindulva majd 170 kilométert tesznek meg a versenyzők a Jebel Hafeet emelkedőig. Ez egy majd 11 kilométer hosszú és 6,6%-os emelkedő. A közepe kifejezetten nehéz, viszont az eleje és a vége könnyebbnek ígérkezik. Az utolsó etap pedig a Yas Marina versenypályán fog zajlani, ahol körözni fognak a versenyzők, majd jó eséllyel sprintbefutóra kerül sor. 

Összetett

Pár nagyobb név: Nibali, Aru, Quintana, Contador, Mollema, Bardet, Van Garderen, Majka és még lehetne sorolni a sztárokat. Jó kis király etapra van tehát kilátás, de tegyünk kicsit rendet, hogy kitől mire számítsunk. Vincenzo Nibalinak szinte kötelező ezen a versenyen jól mennie, mert a csapat névadó szponzora is arab, így elvárás a jó teljesítmény. Argentinában jól kezdte az évet, első tízben volt, két éve indult is ezen a versenyen. Neki idén a Giro a fő versenye, így már az év elején nem árt a jó felkészülés, ráadásul a csapat nem engedheti meg, hogy a legnagyobb sztárja ne szállítson eredményeket. A spanyol Alberto Contador ellenben csak segítőnek érkezik, ugyanis csapattársa, Bauke Mollema lesz a vezér. A holland szintén a Girora készül, és nagyon motiváltnak tűnik idén (ő nyerte az argentín köversenyt), igaz neki annyira nem fekszik az ilyen hosszú hegymenet. Akinek viszont annál inkább, az Nairo Quintana. A Movistar zsenije megnyerte a valenciai kört, jól sikerült a felkészülése is, ő a Giro legnagyobb esélyese is. Nála lehet tudni, hogy nagyon ritkán alibizik a felkészülés során és általában, ha egy GT előtt elindul egy kisebb versenyen, ott a győzelemért harcol. Most sem lesz ez másképp. A hegy hosszúsága és meredeksége is kedvez neki, így aki itt nyerni akar, annak őt kell megvernie. 

Szintén érdemes még figyelni Tejay Van Garderenre is, aki a tavalyi borzalmas szezon útán, idén új utat jár majd be, és most a Girón indul majd. Komoly segítőket kapott maga mellé és érdemes róla tudni, hogy ő szezon elején rendre jól szokott szerepelni. Az egykori világbajnok Rui Costa bombaformában kezdte az évet, de a csapat új (szintén arab) szponzora miatt szinte kötelező is odatennie magát. Én ezen a versenyen is első ötbe várom őt, annak ellenére, hogy az az emelkedő annyira nem fekszik neki a hosszúság miatt. Romain Bardet és  Rafal Majka sötét ló lehet, viszont Fabio Aru a győzelemért fog harcolni. Szereti ezt a versenyt, jó felkészülés számára a szezon későbbi részére, ráadásul jó formának is örvend. A három holland (Dumoulin, Kruijswijk, Gesink), mind veszélyesek lehetnek, mert jól szokták kezdeni a szezont, igaz közülük csak Kruijswijknek feküdhet ez a hosszabb emelkedő. 

Fabio Aru. Fotó: Ciclismo Italia/Flickr

Sprinterek

Mivel három szakasz is kedvez a gyorslábúaknak, ezért érdemes őket is kiemelni. Kittel, Ewan, Greipel, Cavendish, Viviani. Komoly névsor és nagyon izgalmas sprintek is várhatóak. A Lottonál Greipel helyett inkább az összetettre koncentrálnak, így nincs is igazi felvezetője a németnek, míg Kittelnek ott lesz Sabatini, akire bátran építhet. Mindkettek kiváló formában vannak, ahogyan az ausztrálok sztárja Caleb Ewan. Az idei első World Tour versenyről (Tour Down Under) hozott el három győzelmet, most pedig a világ legjobb sprintereivel néz farkasszemet. Rendkívül gyors és robbanékony, ő vonat nélkül is képes nyerni. Mark Cavendish nem kezdte jól az évet, Dubaiban rendre megverték őt, míg az algarvei versenyen rosszul helyezkedett. Ilyenkor szokott jönni tőle valami nagy győzelem, de most nem fogadnék rá. A két olaszra (Guardini és Viviani) is érdemes lesz figyelni, ugyanis Viviani nyert már ezen a versenyen két éve befutót az F1-es pályán, míg Guardini rendre jól megy az arab versenyeken.