Tévedtünk, de nem félünk beismerni. Több párharc esetében is evidensnek vettük az első mérkőzések tendenciáit, de amint helyszínt váltottak a felek, úgy változott a párharc alakulása is.
Miami Heat - Philadelphia 76ers
A médiát bejárta a 76ersnél lévő botrány, James Harden pocsék kezdése a második körben. Mi is írtunk erről, Joel Embiid kiesése, csapaton belüli feszültségek és a Harden-betli miatt Miami-söprést vártunk, de nem ment fel minket az sem, hogy más is ezt várta. A logika ezt kívánta, de feltámadt a Philadelphia. Mi kellett ehhez? Egyfelől a hazai pálya, illetve Joel Embiid visszatérése. A center olyan önbizalmat adott a többieknek, amivel teljesen megváltozott a 76ers játéka.
Védekezésben Embiid nagyon komoly segítség volt, elvették a Miami tiszta tripláit, ahogyan a mozgásterüket is, így "megfulladt" a Heat. A középtávolik nem ülnek, betörésekből próbálnak pontokat hozni, faultproblémába hajszolni Embiidet. Ez csak olyan szinten működik, hogy szorosabb meccsre kényszerítették a Philadelphiát, de nyerni nem tudtak. Miközben hátul a védekezés rendben, elöl James Harden sem tétlenkedett, hiszen háború van.
Mit csinál okosan Doc Rivers és a 76ers? Azt, hogy Jimmy Butler formába jöhet, de a többiek nem. Elég egyetlen játékost hagyni, ha a többiek képtelenek formába jönni, akkor nyert ugye lesz a Philadelphiának. Valószínűleg ezt a taktikát alkalmazzák a párharc későbbi részében, így Spoelstra mesternek kell változtatnia a hazai meccsekre, ha tovább akarnak jutni. A 2-0-s Miami vezetés után fordult a kocka, helyzeti előnyben a Philadelphia az 5. meccs előtt, ahol ülhet egy 76ers hendi (+5,5 pont: 1.68).
Boston Celtics - Milwaukee Bucks
Elvette a pályaelőnyt a bajnok, de képesek innen is leadni a továbbjutást? Hazai pályán érhettek volna el 3-1-s előnyt, ehelyett, 2-2-re módosult a párharc állása, mivel hiába vezetett három negyeden keresztül a Bucks, végén jött Al Horford és fordított a Boston. Nagy győzelem volt ez, Horford megint extrát játszott, most a védekezés mellett támadásban is fontos faktor volt.
Említettük korábban, hogy Udoka mester őt tette Giannis Antetokoumpo elleni védekezés kulcsfigurájává. Ha nem is minden esetben, de sikerült azért a Görög Szörnnyel szemben hatékonyan fellépni, így a felek úgy térhetnek vissza Bostonba, hogy "kezdhetik elölről", mintha semmi sem történt volna. A helyzeti előny a Bostonnál van, ugyanis a Milwaukee az első meccs dominanciáját leszámítva, kezd elfogyni.
Az utolsó negyedekben most már zsinórban két leolvadásuk volt. Az irodák is érzik, hogy valami nem stimmel a címvédőnél, emiatt mindössze 1.43-as szorzón fogadhatunk a Bostonra, amiben nincsen érték. Ennél azért a Bucks jobb csapat, minthogy itt ilyen underdog szerepkörben tetszelegjenek. Érdemes inkább a dobott pontok felé tendálni, ahol újból a feszes védekezés dominálhat (215,5 pont alatt: 1.83).
Memphis Grizzlies - Golden State Warriors
Amikor kiderült, hogy Ja Morant nem tud pályára lépni a negyedik meccsen, már lehetett sejteni, hogy ez döntő fontosságú lehet. A Golden State ha szűken is, de nyerni tudott, így összességében 3-1-re vezetnek. Hiába tér vissza Morant az ötödik mérkőzésre, győzelmi kényszerben lesznek, majd megint jön egy idegenbeli meccs, amit nyerniük kéne. Őszintén szólva, könnyedén benne van, hogy a Warriors leadja az idegenbeli derbit, hagyja erőlködni a Macikat, majd a hatodikat erőből elviszik. Morant pontjaiban így lehet érték, erre egyelőre még nincsen kínálat, de kiindulva eddigi teljesítményéből, egy 32,5 (esetleg 34,5) over ülhet.
Phoenix Suns - Dallas Mavericks
Őszintén szólva, Dallas szempontjából 0-2-nél már azt lehetett gondolni, ez a hajó elment. Fogalmunk sincsen, hogyan képes ez a csapat mindig összekapni magát, de kétségtelen, hogy ilyen kerettel egyértelműen erőn felül teljesítenek. Luka Doncic első két találkozón extrán játszott, többiek viszont nem tudtak érdemben hozzátenni a meccshez. A harmadik és negyedik meccsen Doncic nem szórt annyi pontot, viszont passzolt (betörés + kiosztás), amivel megváltozott a játék képe.
A többiek formába lendültek, negyedik meccsen már 55% környékén tripláztak, ami kiemelkedő. Ültek a dobások, igaz, hogy a bíráskodásban voltak "érdekességek", de összességében nem ezen múlott a Phoenix veresége. Hozzájárult Chris Paul folyamatosan romló teljesítménye, hiszen alig töltött 20 percet a pályán, rögtön kipontozódott. Utána volt egy balhéja a szurkolókkal is (Dallas-drukkerek álltak bele a családjába), de ebből még talán erőt is meríthet Paul a hazai meccsre. A helyzeti előny jelenleg a Mavsnél van, de a Phoenix védekezése még javulhat. Emiatt lehet érdemes elengedni az ötödik meccset, esetleg egy Chris Paul "megőrülése" tenni.
