Az utolsó hét előtt még a versenyzők megmásszák a Covadongát, ami az összetett szempontjából is sorsdöntő lehet. Két kemény napon vannak túl a mezőny tagjai, erre tesz rá még egy lapáttal a vasárnapi etap.
Covadonga
Legutoljára Nairo Quintana nyerte a Covadongát (2016-ban), most is ő az egyik nagy esélyes, ráadásul kiváló formában is van. Ne szaladjunk azonban ennyire előre. A főbb favoritok még mindig másfél percen belül vannak összetettben, nagyon nyílt a verseny. Nem voltak eddig hosszú egyéni támadások, de az is megeshet, hogy csak mindenki a vasárnapi hegyi befutóra tartogatta magát. A Covadongán ugyanis ki lehet osztani a perceket.
A közel 180 kilométeres etapot két első kategóriás emelkedő tarkítja a Covadonga mellett, melyre az utolsó 15 kilométeren belül kerül sor. Az átlagban 7%-os és 11,7 km hosszú hegy sokakat megtörhet, főleg az elmúlt két nap tempója miatt. Az utolsó hegy eleje nagyon zord (13-15%), majd jön egy könnyebb rész és sokszor lesznek kisebb nyergek is, melyek "pihenésre" adhatnak alkalmat. A Covadonga hosszúsága és meredeksége miatt nagyon leszűkül az esélyesek sora, amit tovább szelektálhat az időjárás is, ugyanis eső várható.
Kolumbiaiak
A fogadóirodák is a Nairo Quintana - Miguel Ángel López csatára hegyezik ki a hangsúlyt a szakasz kapcsán. López a favorit (6.00), mivel a hosszabb meredekeket jobban bírja, illetve ő nem a Tourról jön. Quintanán viszont sok esetben látszott, hogy spórol az energiájával. Tartalékol, nem akar elfogyni. Mérvadó volt a pénteki helyenként 20%-os emelkedőn, hogy López elváltotta magát, de így is minden erőfeszítés nélkül visszaért a főbb csoportba. Quintanára 2.37-et adnak az egymás elleni összevetésben, érdemes rajta elgondolkozni.
Rigoberto Urán a csendes ENSZ-megfigyelő a három kolumbiai közül. Ő tenni fogja a kereket, nagy akciókat ne várjunk tőle. Mivel nem a Vueltára készült (Tour de France-on bukott, így fel kellett adnia, pedig az élvezett prioritást), ezért a forma is messze van az elvárttól, de Keldermannal vagy Valverdével megérkezhet egy csoportban. A francia Pinot az ellenfele az irodák szerint, ellene sajnos reális a 2.62-es szorzója.
Feltörekvő európai kontingens
Négy versenyző alkalmas arra, hogy megszorongassa a kolumbiai szekciót: Simon Yates, Alejandro Valverde, Thibaut Pinot és Steven Kruijswijk. Valverdének kevésbé fekszenek az ilyen hosszú és meredek emelkedők, illetve nem lehet tudni továbbra sem, hogy a Movistar mikor áldozza be őt Quintana segítése végett. Simon Yates (7.50) a Giro óta egy hatalmas talány. Akkor az utolsó héten fogyott el, azóta óriási kockázatot rejt a rá való fogadás, mert bármelyik pillanatban besokallhat.
Marad tehát Kruijswijk és Pinot. Előbbi lábában ott egy Tour de France, Már az első héten is látszott, hogy sorozatos terhelést (egymás utáni 2-3 hegyi szakasz) nehezen bírja. Akkor a pihenőnap előtt tört meg. Most is voltak kisebb megúszásai a pénteki etapon, lehet a vasárnap fogja őt megtörni. Pinot szépen csendben kúszik felfelé összetettben, ott van Quintana és Yates sarkában, de még mindig a verseny elején összeszedett hátrányát nyögi. Neki épp kapóra jönne az eső, de ő is hasonló típusú versenyző, mint Yates. Bármelyik nap megtörhet.
Kockázatos fogadásnak tűnhet, így csak a bátraknak ajánlom: Enric Mas előrébb végez, mint Kruijswijk. A helyzet az, hogy a hollandról már írtunk. Fekszik neki a hegy, de azért a fáradtság kiütközhet nála. A spanyolnak viszont ez a kiemelt versenye idén. Vezér lehet egy Quick-Stepben, ráadásul háromhetesen. Baszk körön Landát verte a hegyi etapon (plusz Quintanát), és a svájci körön is jól ment a hegyekben. Nagy tehetségnek tartom, napról-napra jobb állapotban lesz. Lehet korai rá fogadni, érdemesebb a harmadik héten, de ekkora szorzón nem lehet kihagyni.
