A rulett az egyik legnépszerűbb játék a kaszinókban világszerte. Honnan származik, kik vettek részt a fejlesztésében, és hogyan vált a ma széles körben ismert játékká?
Blaise Pascal és a rulett eredete
Bár a rulettet általában francia játéknak tartják, egyes történészek úgy gondolják a rulett eredete az ókori Kínáig és Görögországig vezethető vissza. Kinában volt egy népszerű játék, amelynek során 37 állatfigurát kellett mágikus négyzetekbe rendezni, amelyek a 666-ig összeadódó számokat jelképezték.
A modern európai stílusú rulettkerék 37 számot tartalmaz, amelyek összesen ugyancsak 666-ot tesznek ki, bár azt nem tudják megállapítani, hogy ez a játék ezen túlmenően mennyiben hasonlít a rulettre.
Eközben az ókori Görögországban a katonák állítólag egy olyan játékot játszottak amelynek lényege az volt, hogy a pajzsuk belsejére szimbólumokat rajzoltak, majd a pajzsot felfelé fordítva egy nyilat rajzoltak mellé a talajba. Ezután fogadásokat kötöttek arra, hogy melyik szimbólum fog megállni a nyíl előtt amikor megpörgetik a pajzsot. Bár ez a játék is figyelemre méltó hasonlóságokat mutat a rulettel, nem világos, hogy határozottan korai előfutárnak tekinthető-e.
A ma ismert formájában a rulett a 17. századi Franciaországban alakult ki. Úgy vélik, hogy a játék egyesítette a Roly Poly és a páros-páratlan játék elemeit, amelyekben egy forgó kerék eredményére lehetett fogadni, valamint a Biribit, egy olasz játékot, amelyben a játékosoknak azt kellett kitalálniuk, hogy melyik számozott szelvényt húzzák ki egy zsákból.
Ennek ellenére a rulettre való első írásos utalás egy 1758-ban Új-Franciaországban (ma Quebec, Kanada) kiadott szerencsejáték-szabályozási dokumentumban található. A dokumentumban a rulett szerepelt a tiltott játékok listáján.
Az első rulettkerék, amelyet a játékhoz használtak, Blaise Pascal matematikusnak és fizikusnak tulajdonítható, aki a feltételezések szerint egy perpetuum mobile kifejlesztésére tett kísérlet részeként készített egyet.
A rulett a 18. század folyamán lassan népszerűvé vált a franciaországi és a szomszédos országok illegális szerencsejáték-pontjaiban, ahol a dupla nullás kerékformátumot használták (ma amerikai stílusú kerékként ismert).
A Blanc testvérek Monacóba utaznak
1843-ban a francia testvérek, Francois és Louis Blanc a számos kaszinójáról ismert németországi Bad Homburg városában bevezették a rulett új változatát. A játék eme formája olyan kereket használt, amely nem dupla nullás volt, így a rulett játékukat úgy reklámozhatták, hogy a játékosok számára kedvezőbb házi előnyt kínál, mint a hagyományosnak tartott kereket használó kaszinók.
Később, a 19. században, Károly monacói herceg úgy próbálta megoldani anyagi problémáit, hogy több játék, köztük a rulett legalizálását is bejelentette. Felvette a kapcsolatot a Blanc testvérekkel, hogy segítsenek kaszinókat nyitni Monacóban, amelyek közül a rulett az egyik legnépszerűbb játéknak bizonyult.
Ez a mozdulat az arisztokraták és a királyi családok körében is népszerűvé tette a rulettet, mivel a leggazdagabbak és legtekintélyesebbek Európa-szerte Monacóba utaztak, hogy szerencsét próbáljanak a rulettkereken. Ez a játékkal kapcsolatos sztereotípia a mai napig nagyrészt megmaradt.
A rulettet eredetileg a Louisianába érkező európai telepesek vitték be az Egyesült Államokba. Eleinte azonban nehezen tudott hasonló népszerűségre szert tenni, mivel az amerikai kaszinóknak nem tetszett a játék által kínált alacsony házhoz kötöttség és megpróbáltak olyan változatokat kifejleszteni, amelyek jobban a maguk javára fordították az esélyeket.
Bár a játék elterjedt néhány környező államban, az amerikai szerencsejátékosokat általában nem érdekelte annyira a játékkal való pénzkeresés korlátozott lehetősége.
A csalók megfékezése
Mint sok más kaszinójáték esetében, nem kellett sokat várni amíg megfogalmazódtak a rulett legyőzésére és kihasználására irányuló kísérletek. Néhány korai módszer kifejezetten sikeres volt - 1873-ban Joseph Jagger például rájött, hogy a Casino de Monte-Carlo rulettkerekei nem tökéletesen kiegyensúlyozottak, ami azt jelentette, hogy bizonyos számok többször jöttek fel, mint mások.
Jagger erre az információra támaszkodott fogadásait illetően, és több asztalt is kiürített, hogy több napon keresztül több mint 2 millió frankot nyerjen, ami napjainkban 7,8 millió eurónak felelne meg.
Az Atlanti-óceán másik oldalán a szerencsejátékosok olyan mágneses eszközöket próbáltak gyártani, amelyeket titokban a kerék alá lehetett helyezni, hogy a golyót egy bizonyos zseb felé húzzák. Ennek megfékezésére az amerikai szerencsejáték-házak olyan rulettasztalokat kezdtek építeni, amelyek a kereket az asztal tetejére helyezték, és ez az elrendezés ma már nagyrészt általános.
Miután kialakítottak egy csalást tiltó taktikát, az amerikai kaszinók elkezdték elfogadni a dupla nullás kerék formátumot, ami segített visszaállítani a játék vonzerejét az Egyesült Államokban.
Az európai érdekeltségéhez kapcsolódó csillogással és pompával szöges ellentétben azonban a rulett Amerikában a hátsó utcákon és a rögtönzött szerencsejáték-barlangokban terjedt el, amelyeket a munkásosztály és azok a pénzesebbek látogattak, akik nem akartak nyilvánosan szerencsejátékosnak tűnni.
Bár a rulett népszerűsége tovább nőtt, az 1970-es években még mindig nem játszották általában Nyugat-Európán és az amerikai Las Vegasban található, visszafogott játéktermeken és kiválasztott kaszinókon kívül. Valójában ez volt az egyik olyan játék, amely a 20. század végén a kaszinóipar virágzásának köszönhetően először vált igazán világméretűvé.
A rulett napjainkban
A rulett a 21. században is az egyik legelterjedtebb kaszinójáték maradt, olyannyira, hogy ma már a hagyományos kaszinók védjegyének számít. A dupla nullás amerikai stílusú kereket elsősorban az Egyesült Államokban, Kanadában, Dél-Amerikában és a Karib-térségben használják, míg az egy nullás európai stílusú kerék a máshol használt fő változat.
A többi kaszinójátékhoz hasonlóan a vonzerejét az online kaszinók közelmúltbeli növekedése is növelte, amelyek lehetővé teszik, hogy az emberek bárhol és bármikor játszhassanak. Az élő rulett játékok világszerte a legnépszerűbbek közé tartoznak azok körében, akik szeretnek online kaszinójátékokat játszani.
Bár a ruletthez talán nem társulnak olyan nagyszabású versenyek, mint más kaszinójátékokhoz, például a blackjackhez és a bakkaráthoz, a jelentős rulett tétek mégis képesek széles körben figyelmet kelteni.
2004-ben például egy Ashley Revell nevű férfi nemzetközi címlapra került, amikor 135300 dollárért eladta minden ingóságát, és a teljes nettó összeget a Las Vegas-i Plaza Hotel kaszinóban a pirosra tette fel. A fogadás nyertes lett, ami azt jelenti, hogy Revell megduplázta a pénzét, és 270600 dollárral távozott.
A rulett a pop kultúrában is szerepet kapott olyan szerencsejátékkal kapcsolatos filmekben, mint A szerencsejátékos, a Halálos iramban, a A lé meg a Lola és a A krupié.
A rulett szabályainak frissítései és új változatai a mai napig formálódnak. 2016-ban a Las Vegas-i Venetian kaszinó bevezette az első olyan rulettkereket, amely 39 számot tartalmaz, és amelyet azóta néhány kaszinó máshol is átvett.
