Dakar-rali 2024 beharangozó: Sébastien Loeb legnagyobb riválisa a saját csapattársa lesz?

Az elmúlt évek arról szóltak a Dakar-rali esetében, hogy Sébastien Loeb üldözi az álmot, miszerint megnyernék a világ legnehezebb versenyét, viszont most jelentős könnyítést kapott, hiszen legnagyobb riválisa egyben a csapattársa is lesz, ugyanis Nasser Al-Attiyah átigazolt a Toyotától.

Ellenfélből csapattárs, Loeb és Al-Attiyah egymást segítve versenyez

Nagyot fordult a világ 2023 nyarán, hiszen a szakágat az elmúlt években uraló, Dakar-rali és egyben világbajnok Nasser Al-Attiyah a nyáron távozott a Toyotától. A legendás versenyző nyert az elmúlt két évben a világ legnehezebb versenyét, rácáfolt azokra a tézisekre, miszerint a régi technika nem működik, hiszen a Toyota nem követte az Audi fejlesztéseit, inkább megmaradt a már jól bevált technológiánál, ezzel pedig sikert sikerre halmozott. Júliusban azonban a legnagyobb sztárjuk bejelentette távozását, ráadásul ahhoz a Prodrive-hoz igazolt, akik 2025-től a Daciát támogatják majd, illetve náluk versenyzik az elmúlt két év ezüstérmese, egyben Al-Attiyah legnagyobb riválisa, Sébastien Loeb.

A kilencszeres rali-vb-győztes klasszisnak egyelőre nem sikerült az áttörés a Dakaron, hiszen három második helye mellett, még van egy dobogója, de a győzelem nem akart összejönni az elmúlt években. A francia több, mint 20 szakaszgyőzelmet számlál, csak tavaly 7 alkalommal nyert etapot, nagyon gyors, viszont az autó (és olykor saját vagy navigátora) hibái miatt, rendre bajba került. Most megkapta maga mellé a valaha volt egyik legjobb terepralist, így most már nem mondhatja azt sem Loeb, hogy Al-Attiyah jobb autóval indulna, hiszen az esélyeik egyformák. 

Házon belüli verseny

A TippmixPro kínálatában fogadhatunk, hogy Al-Attiyah vagy Loeb végez előrébb a head-to-head piacon, ehhez nem is kell egyikőjüknek sem nyernie. Kettejük közül Al-Attiyah a jobb terepralis, mondhatni higgadtabb versenyző, viszont az érződik, hogy Loeb a gyorsabb. Ha megfelelő jármű van alatta, akkor a francia nagyobb kockázatot mer vállalni, aki értéket lát benne, annak érdemes fogadni rá a head-to-head piacon: Loeb előrébb végez, mint Al-Attiyah 1.91-ért.

Mit lépett a Toyota?

Az elmúlt években Al-Attiyah a japán gyártónak köszönhette a sikerét, hiszen a Hilux nem hagyta cserben a katari klasszist. A Toyota merészet húzott, hiszen a 2023-as Dakar-rali meglepetésemberét, Lucas Moraest igazolta le, aki a harmadik helyen végzett, illetve Seth Quinterót, aki minden idők legfiatalabb szakaszgyőztese lett, emellett a legtöbb szakaszt is nyerte egyazon versenyen, igaz, más kategóriában. 

A lépés egyértelműen kockázatos, főleg annak fényében, hogy igazi sztárja nem maradt a gyártónak - csak olyan rutinos rókája, mint Giniel de Villiers -, a Dubai International Baja versenyen indult több pilótájuk, amolyan erőfelmérőként, de Nasser Al-Attiyah új autójával is kényelmes előnnyel nyert előttük. Azonban azt ne felejtsük, hogy a Dakaron egy új Hilux kap szerepet. Namib-sivatagban teszteltek, megbízhatóbb autót építettek, ezen ne múljon a sikerük.

Megbízható vs gyorsaság

Szintén házon belüli csatára invitál minket a TippmixPro kínálata, ugyanis az említett Giniel de Villiers ellenfelének a szintén toyotás, Yazeed Al-Rajhit választották. Utóbbi egy 42 éves szaúdi versenyző (hazai pályán versenyzik), volt már dobogós, megmutatta, hogy kellően gyors, aki még Al-Attiyahval is felveszi a versenyt. Azonban előfordult, hogy hibázik, így lehet érték De Villiers jobb helyezésében. A korábbi bajnok eddig 20 alkalommal indult a versenyen, mindig befejezte, ráadásul mindig top12-ben végzett, 19 alkalommal pedig top10-ben! Az pedig szintén elképesztő, hogy 15-szor volt első ötben, leginkább megbízható versenyző a mezőnyben!

Idén végre megmutatja az Audi?

Az Audi ki fog szállni, az idei lesz az utolsó Dakar-ralijuk (F1-re koncentrálnak, Sauber beszállítói lesznek), pedig egy kifejezetten érdekes projektnek indult a gyártó ötlete. Az elektromos járművek esetében legutóbb az innovatív elektromos hajtáskoncepció hibátlanul működött, de a defektek egyértelműen visszavetették a versenyzőiket. Ennek következtében, nyáron elmentek egy hosszú tesztre, ahol azt vizsgálták, miért történt a sok hiba a 2023-as versenyen. 

A teszt során sikerült reprodukálnunk a gumik meghibásodását, ami annyiban örömteli, hogy így nagyon jól tudjuk elemezni azokat a körülményeket és körülményeket, amelyek januárban fejfájást okoztak nekünk. Ehhez szorosan kapcsolódnak a felfüggesztés beállításai, amelyeket variáltunk. Százszázalékos megoldást még nem dolgoztunk ki, de a teszt értékes volt, és jó úton járunk.

Az Audi tehát az utolsó nagy versenyére készül, elvileg mindent hibát kijavítottak, az pedig már tavaly is látszott, hogy az elektromos hajtásnak köszönhetően, rendkívüli tempóra képesek, bármikor tudnak szakaszokat nyerni. A 2024-es versenynek is a Mattias Ekström, Stéphane Peterhansel és Carlos Sainz fémjelezte trióval vágnak neki, a spanyol klasszis bizakodó volt a versenyt megelőzően:

Úgy állunk hozzá a Dakarhoz, hogy tudjuk, ez lesz az Audi utolsó éve, így most vagy soha! Nagyon szeretnénk nyerni a csapat és a márka számára. Azok után, amit tavaly tapasztaltunk, reméljük, hogy versenyképesebbek leszünk az FIA által nekünk adott plusz kW-val, bár még mindig 100 kg-mal nehezebbek vagyunk riválisainknál. [...] Nem lesz könnyű dolgunk. De úgy gondolom, hogy harcolhatunk a győzelemért, és a rajttól fogva versenyezhetünk a Toyotákkal és a Prodrive-val. Ebben az értelemben úgy gondoljuk, hogy versenyképesebbnek kell lennünk, mint tavaly.

Sainz végső győzelmére 7.25-ös szorzón fogadhatunk a TippmixPrónál (amit a Motorsport / Dakar Rali fülnél érhettek el), de érdemesebb a head-to-head piacra koncentrálni, ha már Audi, ugyanis Peterhansel ellenfele az említett Toyota versenyző, Lucas Moraes lesz. Egyelőre kérdées, hogyan megy majd Moraes most már kiemelt emberként, míg Peterhansel tudja, ez lesz az utolsó nagy dobása autósként, ugyanis a későbbiekben kamionra szeretne váltani és mindhárom kategóriában nyerni.